INTRODUCTION. 99 



tacés; ceux-là, dis-je, ont V irritabilité plus bornée 

 dans ses effets, et possèdent tous intérieurement des 

 muscles, c'est-à-dire, des parties charnues, irritables, 

 contractiles sur elles-mêmes, et qui peuvent se mou- 

 voir par des excitations internes. Ainsi , il n'est aucun 

 animal, depuis la monade jusqu'à Vourang-ouiang , 

 qui n'ait de ces parties contractiles. 



Voilà des faits que l'observation constate à l'égard 

 de tous les animaux , qui ne souffrent aucune excep- 

 tion nulle part, et qui ne se retrouvent, ni dans les 

 végétaux, ni dans les autres corps de la nature : ils 

 doivent donc servir à caractériser généralement les 

 animaux. 



Effectivement, ces caractères positifs nous seront 

 utiles pour prononcer définitivement sur la nature de 

 certains corps organisés, que les uns rapportent aux 

 végétaux, tandis que les autres les regardent comme 

 appartenant au règne animal (i). 



On sent bien que je n'entends pas m'occuper ici des 

 causes prochaines et mécaniques des divers mouvements 

 des animaux: mouvements qu'ils exécutent principa- 

 lement dans leur locomotion , comme lorsqu'ils 

 marchent, courent, sautent, rampent, volent ou 

 nagent; objet qui fut traité par Aristote , Borelli , 

 Barthez, Daudin, etc.; mais qu'il s'agit de la source 

 même où les animaux puisent la faculté de se mouvoir. 



Or, j'ai déjà dit que si l'on demande quelles sont les 



(i) Les plantes de la famille des tremclles , et particulièrement les 

 oscillatoires de Vaucher, sont dans le cas que je viens de citer, et 

 néanmoins ce sont e'videmment des ve'gélaux. Ces corps vivants ne sont 

 point irritables 5 leurs mouvements oscillatoires sont toujours très lents 

 et jamais subits; ils sont plus ou moins apparents en raison de la tem- 

 pérature , et aucune excitation particulière ne les fait point varier. 

 Voyez Vaucher, Hist, des Conférées, p. 1 63 et suw. 



( Dfote de Lamarck. ) 



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