INTRODUCTION. ÏO? 



Dans les animaux, au contraire, les mouvements 

 subits qu'on leur observe ne s'opérant que par des excU 

 tations sur des parties concrètes , mais molles et con^- 

 tractiles, on ne trouve plus de rapports déterminables 

 entre la cause excitante, sa force et les mouvements 

 produits; la nature même des mouvements d'une par- 

 tie qui se contractes, semble opposée à ceux qu'ailleurs 

 les causes physiques exécutent. 



D après ce que je viens d'exposer, on voit que les 

 animaux diffèrent énormément , par leur nature, des 

 autre corps vivants dépourvus de parties irritables , 

 tels que les végétaux. Aussi , possèdent-ils, dans Yirri- 

 tabilitè qui leur est exclusivement propre , une cause 

 de supériorité de moyens qui a permis à la nature 

 d'établir progressivement en eux les différentes facul- 

 tés qu'on leur connaît. 



Cependant, un caractère aussi frappant, aussi tran- 

 ché que celui que je viens de citer, ne fut réellement 

 point saisi jusqu'à présent, puisque de notre temps on 

 a cherehé à l'étendre jusques aux végétaux, c'est-à- 

 dire, à des êtres qui ne le possèdent point. 



De même, n'a-t-on point attribué généralement à 

 tous les animaux la faculté de se mouvoir volontaire- 

 ment, et celle de sentir , sans examiner auparavant ce 

 que peuvent être le sentiment et la volonté ! 



Et , dans l'ouvrage que j'ai déjà cité (1), ne prétend- 

 on pas que les organes essentiels à Y animalité sont 

 ceux des sensations et du mouvement. Or, comme ces 

 organes sont des nerfs et des muscles , il s'ensuit que 



j aste idée de la fermentation et de la cause du mouvement qu'elle produit 

 dans les corps soumis à son action : c'est une décomposition avec en- 

 gagement de gaz qui ne peut avoir rien de commun avec les mouve- 

 ments des animaux. 



(i) Voyez le Dict, des Sciences naturelles^ an mot Animal, pag. 161. 



