102 INTRODUCTION. 



tout animal doit en être pourvu ! Néanmoins, étant 

 forcé de convenir qu'on ne les retrouve plus dans 

 quantité d'animaux imparfaits , on suppose que ces 

 organes y existent toujours, et qu'ils sont mêlés et con- 

 fondus dans la substance irritable et sensible de ces 

 animaux. 



On nous dit ensuite , dans le même ouvrage, que 

 c'est la manière dont s'exerce la nutrition qui fournit 

 le meilleur caractère distinctif entre les animaux et 

 les végétaux; et pour le prouver, on assure que tous les 

 animaux connus possèdent une cavité intestinale qui 

 a nécessairement pour entrée une ou plusieurs bou- 

 ches. 



Ces assertions , qu'on ne s'est pas mis en peine de 

 prouver, parce que la considération de quantité d'ani- 

 maux en eût rendu les preuves trop difficiles à établir, 

 montrent une prévention très forte en faveur des an- 

 ciennes opinions que l'on s'était formées des animaux, 

 quoique nos connaissances actuelles ne les permettent 

 plus. Elles ne sont propres qu'à retarder les progrès 

 de la zoologie, et l'on peut dire maintenant qu'aucune 

 d'elles n'offre le vrai caractère qui distingue les ani- 

 maux des végétaux. 



En niant formellement ces assertions, parce qu'elles 

 sont évidemment contraires à la marche que suit la 

 nature dans ses productions ; qu'elles le sont à l'ordre 

 progressif de la formation des organes spéciaux qui 

 seuls donnent lieu à des facultés particulières; et sur- 

 tout qu'elles le sont à la nécessité des appareils d'or- 

 ganes compliqués qui sont indispensables pour des 

 facultés très éminentes; voici celles que je leur substi- 

 tue , et que j'appuierai de preuves telles, qu'il faudra 

 bien un jour les admettre. 



Sans doute, quelques animaux des plus parfaits sont 

 doués de facultés d'intelligence, et peuvent agir par des 



