IOS INTRODUCTION. 



dans ses moyens, relativement aux végétaux, la nature 

 n'a pu établir en eux Y irritabilité , et, par cette pri- 

 vation, ces corps vivants sont restés dans une grande 

 infériorité de phénomènes, comparativement aux ani- 

 maux. Enfin, comme la nature a commencé en même 

 temps les uns et les autres, ils ne forment point une 

 chaîne unique , mais deux branches séparées à leur 

 origine, où elles n'ont de rapports que par la sim- 

 plicité d'organisation des uns et des autres. Voilà ce 

 qu'attesteront toujours l'observation de ces deux sor- 

 tes de corps vivants, et l'étude de la nature. 



Maintenant que nous connaissons l'animal, que 

 nous pouvons même distinguer Je plus imparfait des 

 animaux, du végétal le plus simple en organisation, 

 nous avons, à l'égard des premiers, quantité d'objets 

 très importants à considérer, si nous voulons réelle- 

 ment les connaître. 



D'abord, quoiqu'il soit prouvé qu'il n'y ait point 

 de chaîne réelle entre toutes les productions de la na- 

 ture, qu'il n'y en ait môme point entre tous les corps 

 vivants, puisque les végétaux ne sauraient se lier aux 

 animaux par une véritable nuance , pour montrer 

 l'unité du plan qu'a suivi la nature, dans la formation 

 des animaux, je vais constater dans ia seconde partie, 

 l'existence d'une progression dans la composition de 

 l'organisation des animaux, ainsi que dans le nombre 

 et l'éminence des facultés qu'ils en obtiennent. 



