INTRODUCTION. IO§ 



DEUXIEME PARTIE. 



DE L'EXISTENCE D'UNE PROGRESSION DANS LA COMPOSI- 

 TION DE L'ORGANISATION DES ANIMAUX , AINSI QUE 

 DANS LEJ NOMBRE ET L'ÉMINENCE DES FACULTÉS QU'ILS 



EN OBTIENNENT, 



Il s'agit maintenant de constater l'existence d'un fait 

 qui mérite toute l'attention de ceux qui étudient la 

 nature dans les animaux ; d'un fait entrevu depuis 

 bien des siècles, jamais parfaitement saisi, toujours 

 exagéré et dénaturé dans son exposition; d'un fait, en 

 un mot, dont on s'est servi pour étayer des suppositions 

 entièrement imaginaires. 



Ce fait, le plus important de tous ceux qu'on ait re- 

 marqués dans l'observation des corps vivants, consiste 

 dans l'existence d'une composition progressive de l'or- 

 ganisation des animaux , ainsi que d'un accroissement 

 proportionné du nombre et de l'éminence des facultés 

 de ces êtres. 



Effectivement , si l'on parcourt, d'une extrémité à 

 l'autre , la série des animaux connus , distribués d'après 

 leurs rapports naturels, et en commençant par les 

 plus imparfaits; et si l'on s'élève ainsi, de classe en 

 classe , depuis les infusoires qui commencent cette sé- 

 rie, jusqu'aux mammifères qui la terminent, on trou- 

 vera, en considérant l'état de l'organisation des diffé- 

 rents animaux, des preuves incontestables d'une co/w- 

 position progressive de leurs organisations diverses, et 



