INTRODUCTION. Il5 



Pour se convaincre de la réalité du plan dont je 

 parle, et mettre dans tout son jour ce même plan que 

 la nature suit sans cesse , et qu'elle maintient dans 

 tous les rangs, malgré les causes étrangères qui en di- 

 versifient cà et là les effets; si, conformément à l'usage, 

 Ton parcourt la série des animaux , depuis les plus 

 parfaits d'entre eux jusques aux plus imparfaits, on re- 

 connaîtra qu'il existe dans les premiers, un grand 

 nombre d'organes spéciaux très différents les uns des 

 autres; tandis que, dans les derniers, on ne retrouve 

 plus un seul de ces organes; ce qui est positif. On 

 verra, néanmoins, que, partout, les individus de 

 chaque espèce sont pourvus de tout ce qui leur est né- 

 cessaire pour vivre et se reproduire dans Tordre de 

 facultés qui leur est assigné ; l'on verra aussi que , par- 

 tout où une faculté n'est point essentielle, les organes 

 qui peuvent la donner ne se trouvent et n'existent 

 réellement pas. 



Ainsi, en suivant attentivement l'organisation des 

 animaux connus, en se dirigeant du plus composé vers 

 le plus simple , on voit chacun des organes spéciaux , 

 qui sont si nombreux dans les animaux les plus par- 

 faits, se dégrader, s'atténuer constamment, quoi- 

 que irrégulièrement entre eux, et disparaîtra entière- 

 ment l'un après l'autre dans le cours de la s» rie. 



Les organes de la digestion , comme les plus généra- 

 lement utiles dans les animaux, sont les derniers à 

 disparaître; mais , enfin , ils sont anéantis à leur tour, 

 avant d'avoir atteint l'extrémité de la série: parce que 

 ce sont des organes spéciaux, qu'ils ne sont pas essentiels 

 à l'existence de la vie , et qu'ils ne le sont que dans les 

 organisations qui les possèdent. 



Maintenant, voyons les faits connus, d'après lesquels 

 on peut établir et constater la progression dont il s'agit. 



8- 



