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corps dans lesquels il pénètre. J ai publié (1) ce qu'il 

 y a de plus probable sur la théorie de ce singulier 

 fluide; et Ton y aura égard lorsque les étranges hypo- 

 thèses actuellement en crédit, cesseront d occuper la 

 pensée des physiciens» 



Il me suffit de faire remarquer ici qu'un fluide subtil, 

 répandu dans notre globe et son atmosphère , fluide 

 qui , dans son état naturel , nous est nécessairement 

 inconnu , parce qu'il ne saurait affecter nos sens , se 

 trouvant sans cesse coè'rcé par la lumière du soleil, dans 

 une moitié du globe, devient aussitôt un calorique 

 expansif. En effet, comme une moitié entière de notre 

 globe est , en tout temps , frappée par la lumière du 

 soleil, il se reproduit donc toujours une immense 



(1) Comme assurément on ne saurait attribuer à une matière quel- 

 conque d'avoir en propre aucune force productive de mouvement , et 

 d'être par elle-même, soit attirante , soit repoussante; comme, ensuite , 

 il n'est pas possible de douter que la propriété' que l'on observe dans 

 certaines matières d'être répulsives des autres corps ou de tendre à 

 e'carter leurs mole'cules réunies en pénétrant dans leurs interstices , ne 

 soit le produit d'un changement de lieu ou d'état de ces matières j j'ai 

 senti qu'à l'égard du calorique, les propriétés qu'on lui connaît ne pou- 

 vaient lui être essentielles , et lui étaient même nécessairement passa- 

 gères : en sorte que ce fluide n'est calorique qu'accidentellement. 



En examinant alors les faits connus qui le concernent et leurs con- 

 ditions , j'aperçus les causes qui peuvent coërcer le Uuide particulier 

 propre à devenir calorique ; je reconnus bientôt ce qu'il pouvait opérer 

 dans cet état passager, seJon le degré d'expansion où il se rencontrait, 

 et j'y appliquai sans difficulté tout ce que l'observation nous a montré 

 à son égard. 



Mes premières pensées sur ce sujet ?ont insérées dans mes Recher- 

 ches sur les causes des principaux faits physiques , n° 33a à 338. Dès 

 développement plus réguliers sur ma nouvelle théorie du feu se trou- 

 vant consignés dans mes Mémoires de physique et d'histoire naturelle, 

 pages 180 à 200. On y reviendra probablement un jour, sur-tout lors- 

 qu'on examinera les bases sur les quelles se fondent les hypothèses qui 

 dominent maintenant , et qui arrêtent les vrais progrès de la physique, 



( Note de Lamarck \ 



