l44 INTRODUCTION. 



quantité de calorique à la fois ; ce que j ai prouvé , 

 sans avoir besoin de l'illusion des rayons calorifiques. 

 Ainsi, ce calorique produit par la lumière, parfai- 

 tement le même que celui qui se dégage dans les com- 

 bustions, dans les effervescences , ou qui se forme dans 

 les frottements entre des corps solides, ce calorique, 

 dis-je, étant toujours renouvelé et entretenu dans 

 notre globe par le soleil, toujours changeant dans sa 

 quantité et dans son intensité d'expansion, fait varier 

 perpétuellement la densité des couches de l'air et 

 l'humidité des parties basses de l'atmosphère, ainsi 

 que celle de la plupart des corps de la surface du globe. 

 Or, ces variations de calorique, de densité des couches 

 de l'air, et d'humidité dans l'atmosphère et dans les 

 corps, donnent continuellement lieu au déplacement 

 de Y électricité , aux variations de ses quantités dans 

 différentes parties du globe, et à des cumulations di- 

 verses de ses masses, qui les rendent elles-mêmes 

 expansives et répulsives. Certes, il n'y a dans tout 

 ceci rien qui ne soit conforme aux faits physiques 

 observés. 



Ainsi, dans notre globe, deux causes opposées, qui 

 agissent sans cesse et se modifient mutuellement; savoir: 

 l'une , toujours régulière dans son action , tendant 

 continuellement à rapprocher et à réunir les parties 

 des corps et les corps eux-mêmes; tandis que l'autre, 

 très irrégulière, fait des efforts variés pour tout écar- 

 ter, tout séparer; deux causes, disons-nous, sont, 

 dans les mains de la nature, des moyens qui lui 

 donnent le pouvoir d'opérer une multitude de phéno- 

 mènes , parmi lesquels celui qu'on nomme la vie est 

 un des plus admirables , et en amène d'autres qui Je 

 sont davantage encore. 



La plus grande difficulté pour nous, en apparence, 

 C9t de concevoir comment la nature a pu instituer la 



