INTRODUCTION. iS^ 



loi par l'observation je ne conserve aucun doute sur 

 le fondement que je lui attribue , la nécessité de son 

 existence étant entraînée par celle de la troisième loi 

 qui est maintenant très prouvée. 



Je conçois, par exemple, qu*un mollusque gastêro- 

 pode qui , en se traînant , éprouve le besoin de palper 

 les corps qui sont devant lui, fait des efforts pour tou- 

 cher ces corps avec quelques-uns des points antérieurs 

 de sa tête, et y envoie à tout moment des masses de 

 fluides nerveux , ainsi que d'autres liquides ; je con- 

 çois, dis-je, qu'il doit résulter de ces affluences réité- 

 rées vers les points en question , qu'elles étendront 

 peu à peu les nerfs qui aboutissent à ces points. Or, 

 comme dans les mêmes circonstances, d'autres fluides 

 de l'animal affluent aussi, dans les mêmes lieux et sur- 

 tout parmi eux, des fluides nourriciers, il doit s'en- 

 suivre que deux ou quatre tentacules naîtront et se 

 formeront insensiblement, dans ces circonstances , sur 

 des points dont il s'agit. C'est sans doute ce qui est ar- 

 rivé à toutes les races de gastéropodes , à qui des be- 

 soins ont fait prendre l'habitude de palper les corps 

 avec des parties de leur tête 



Mais , s'il se trouve, parmi les gastéropodes, des ra- 

 ces qui, par les circonstances qui concernent leur ma- 

 nière d'être et de vivre, n'éprouvent point de sembla- 

 bles besoins; alors leur tête reste privée de tentacules; 

 elle a même peu de saillie , peu d'apparence; et c'est 

 effectivement ce qui a lieu à l'égard des huilées , des 

 bules, des oscabrions, etc. 



Sans m'arrêtera des applications particulières, pour 

 faire apercevoir le fondement de celle deuxième loi, 

 application que je pourrais multiplier considérable- 

 ment, je nie bornerai à la soumettre à la méditation 

 de ceux qui suivent attentivement les procédés de la 

 nature à l'égard des phénomèmes de l'organisation 

 animale* 



