I7O INTRODUCTION. 



qu'avec une lenteur extrême , qui les rend incapables 

 de s'y frayer des canaux. Aussi, leur tissu cellulaire 

 n'en oifre-t-il aucun. Dans ces animaux , de faibles 

 mouvements vitaux suffisent seulement à leur trans- 

 piration 9 aux absorptions des matières dont ils se 

 nourrissent, et à l'imbibition lente de ces matières 

 fluides. 



Dans les radiaires mollasses qui viennent ensuite, 

 la nature ajoute un nouveau moyen pour accélérer 

 un peu plus le mouvement des fluides propres de ces 

 corps. Elle accroît l'étendue des organes de la diges- 

 tion, en ramifiant singulièrement le canal alimentaire; 

 elle perfectionne un peu plus le fluide nourricier par 

 l'influence d'un système respiratoire nouvellement 

 établi , et à l'aide d'un mouvement constant et réglé, 

 que les excitations du dehors produisent dans tout le 

 corps de l'animal, elle hâte davantage le déplacement 

 des fluides intérieurs. 



Parvenue à former les radiaires échinodermes , où 

 les mouvements isochrones du corps de l'animal ne 

 peuvent plus s'exécuter, la nature s'est trouvée en état 

 de faire usage d'un autre moyen plus puissant et plus 

 indépendant, et c'est là en effet qu'elle a commencé 

 l'emploi du mouvement musculaire qui remplit à la 

 fois deux objets : celui de mouvoir des parties dont l'a- 

 nimal a besoin de se servir, et celui de contribuer à 

 l'activité des mouvements vitaux. 



L'emploi du mouvement musculaire, pour activer 

 les mouvements de la vie animale, commencé dans les 

 radiaires échinodermes , s'est accru dans les insectes, 

 en qui d'ailleurs, l'énergie vitale fut augmentée par 

 la respiration de l'air. Ainsi, l'emploi de ce mouve- 

 ment et l'auxiliaire de la respiration de l'air purent 

 suffire aux insectes et à la plupart des arachnides. 



Mais les crustacés ne respirant en général que l'eau , 



