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partie d'un système nerveux composé, qui fournit des 

 forces d'action aux viscères, aux organes sécréteurs, ele, , 

 n'est pas non plus Ja même que celle qui produit Je 

 sentiment , ni îa même que celle qui animç ou excite 

 le mouvement musculaire; comme celle qui donne Jieu 

 à l'attention , à la formation des idées, et à diverses 

 opérations entre elles, n'est pas encore la même qu'au- 

 çu^e des autres, c'est-à-dire, est exclusivement parti- 

 culière à ces fonctions. 



En vain imaginera-t-on une multitude d'hypothèses 

 pour expliquer ces différents faits d'organisation; ja- 

 mais nos idées n'offriront rien de clair, rien de satis- 

 faisant, rien, en un mot, qui soit conforme à îa 

 marche de la nature, tant qu'on ne reconnaîtra pas le 

 fondement de ce que je viens d'exposer. 



J'ajouterai que le sentiment serait absolument nul 

 sans la portion d'un système nerveux composé qui y 

 donne lieu; tandis qu'il n'en est pas du tout de même 

 de Yirritabililè musculaire ; car elle est indépendante 

 de toute influence nerveuse, quoique celle-ci lui donne 

 des forces d'action, et même puisse exciter les mouve- 

 ments de certains muscles , tels que ceux assujettis h la 

 volonté. 



D'après l'attention que j'ai donnée aux fajts d'orga- 

 nisation qui concernent les animaux, j'ai reconnu que 

 Y irritabilité était, en général, le propre de leurs parties 

 molles. J'ai ensuite remarqué que , dans les plus ira- 

 parfaits des animaux, tels que les infusaifes q% les 

 ■polypes, toutes les parties conçrèties de gf| çprp§ vi- 

 vants étaient à peu près également irritables, et l'étaient 

 éminemment. Mais lorsque, dans des animaux mojus 

 imparfaits^ la nature fut parvenue à former des fibres 

 musculaires, alors j'ai conçu que V irritabilité des par- 

 lies offrait des différences dans son intensité, et que 

 les fibres musculaires étaient plus fortement irritables 



