%5ù INTRODUCTION.- 



SIXIEME PARTIE. 



DE LA NATURE , OU DE LA PUISSANCE •. EN QUELQUE SORTE 

 HÉCAWIÇUE , QUI A SONNÉ INEXISTENCE AUX ANIMAUX , 

 ET QUI LES A FAITS NÉCESSAIREMENT CE QU'ILS SONT. 



Il importe maintenant de montrer qu'il existe des 

 puissances particulières qui ne sont point des intelli- 

 gences , qui ne sont pas même des êtres individuels, 

 qui n'agissent que par nécessité, et qui ne peuvent 

 faire autre chose que ce qu'elles font. Or, si, selon 

 l'expression des naturalistes , les animaux font partie 

 des productions de la nature, voyons d'abord si ce 

 qu'on nomme la nature ne serait pas une de ces puis- 

 sances particulières dont je viens de parler. Nous exa- 

 minerons ensuite ce que peut être cette puissance sin- 

 gulière , capable de donner l'existence à des êtres aussi 

 admirables que ceux dont il s'agit! 



Cependant, la première pensée qui se présente lors- 

 que nous examinons cette question : quelle est l'origine 

 immédiate de l'existence des animaux? est d'attribuer 

 cette existence à une puissance intelligente et sans 

 bornes, qui les a faits, tous à la fois, ce qu'ils sont 

 chacun dans leur espèce. 



Cette pensée, très juste au fond, prononce néan- 

 moins sur la question du mode d'exécution de la vo- 

 lonté supérieure , avant de savoir ce que l'observation 

 peut nous apprendre à cet égard. Comme îes faits 

 observés et constatés sont des objets plus positifs que 



