2^0 INTRODUCTION, 



quelquefois varier ses produits et celles des lois qui doi- 

 vent être employées, c'est encore, néanmoins, par des 

 lois de la nature que ces variations sont dirigées. Ainsi, 

 certaines irrégularités dans ses actes, certaines mons- 

 truosités qui semblent contrarier sa marche ordinaire, 

 les bouleversements dans l'ordre des objets physiques, 

 en un mot, les suites trop souvent affligeantes des pas- 

 sions de l'homme, sont cependant le produit de ses 

 propres lois et des circonstances qui y ont donné lieu. 

 Ne sait-on pas, d'ailleurs, que le mot de hasard n'ex- 

 prime que notre ingnorance des causes. 



A tout cela, j'ajouterai que des désordres (j) sont 

 sans réalité dans la nature , et que ce ne sont, au con- 

 traire, que des faits dans l'ordre général, les uns peu 

 connus de nous, et les autres relatifs aux objets parti- 

 culiers, dont l'intérêt de conservation se trouve néces- 

 sairement compromis par cet ordre général. (Philos, 

 zool., vol. 2, p. 465.) 



Qui ne sent, en effet, que si le propre de la nature 

 est de changer, produire, détruire, renouveler et va- 

 rier sans cesse les différents corps, ceux de ces corps 

 qui possèdent la faculté de sentir, de juger et de rai- 

 sonner, et qui, par les lois mêmes de la nature, s'inté- 

 ressent essentiellement à leur conservation , et à leur 

 bien-être; ceux-là, dis- je, considéreront comme dé- 



(i) Le desordre est un ordre de choses diffe'rent de ce que nous nom- 

 mons arbitrairement l'ordre. L'ordre est pour nous un arrangement 

 facile à discerner entre un certain nombre d'objets ; le desordre est un 

 arrangement confus et difficile à discerner entre les mêmes objets. 

 L'ordre et le désordre sont donc des idées relatives à nous : il n'y a 

 point de de'sordre absolu; c'est un ordre difïe'rent. Il n'y a pas non 

 plu* de bien et de mal absolus , ce sont encore des ide'es relatives à 

 nous : que l'on y pense bien et Ion reconnaîtra que c'est là une grande 

 et solide ve'rite'. 





