INTRODUCTION. 



l'arbitraire de l'opinion de chaque auteur, Ton admettra 

 çà et là dans la distribution, des inversions véritable- 

 ment contraires à Tordre naturel. 



C'est un fait que l'observation prouve de toutes parts 

 et que j'ai déjà cité; savoir : que la cause qui modifie 

 la composition croissante de l'organisation, n'a pas 

 seulement agi sur les parties extérieures des animaux, 

 mais qu'elle a aussi opéré des modifications diverses 

 sur leurs parties internes; en sorte que cette cause a 

 fait varier très irrégulièrement les unes et les autres 

 de ces parties. 



11 suit de là, qu'il n'est pas vrai que les rapports 

 entre les races, et sur-tout entre les genres, les familles, 

 les ordres, quelquefois même les classes, puissent tou- 

 jours se décider convenablement d'après la considération 

 isolée de telle partie intérieure, choisie arbitrairement. 

 Je suis, au contraire, très persuadé que les rapports 

 dont il s'agit, ne peuvent être convenablement déter- 

 minés que d'après la considération de l'ensemble de 

 l'organisation intérieure, et, auxiliairement, par celle 

 de certains organes intérieurs particuliers , que des 

 principes non arbitraires auront montrés comme plus 

 importants et comme méritant une préférence sur les 

 autres , dans les rapports qu'ils pourront offrir. 



Il faut donc nous efforcer de déterminer les prin- 

 cipes dont il s'agit, et ensuite nous y assujettir, si nous 

 voulons anéantir cet arbitraire dans la détermination 

 des rapports, qui nuit tant à la fixité de la science. 



Deuxième question : Quels sont les principes qui 

 doivent nous guider dans ces opérations , afin d'exclure 

 tout arbitraire à leur égard? 



Certes, ce serait rendre un grand service à la zoologie, 

 que de donner une solution convenable de cette ques- 

 tion , c'est-à-dire, de déterminer de bons principes 



