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Si la série simple qui doit constituer notre distri- 

 bution générale des animaux, se compose d'une suite 

 de masses disposées suivant la progression qui a lieu 

 dans la composition des différentes organisations ani- 

 males , alors elle présentera l'ordre même de la nature, 

 c'est-à-dire, celui que la nature eût exécuté, si des 

 causes accidentelles n'eussent modifié ses opérations. 

 Ainsi, lorsque nous aurons perfectionné cette série , et 

 que nous l'aurons convenablement divisée, elle nous 

 offrira la seule méthode naturelle qu'il nous convienne 

 de faire usage. 



Cependant cette série simple n'est réellement pas en 

 tout conforme à l'ordre dans lequel la nature a produit 

 les différents animaux; car cet ordre est loin d'être 

 simple ; il est rameux et paraît même composé de plu- 

 sieurs séries distinctes. 



J'ai exposé (p. 3 13 ) la distribution générale des ani- 

 maux , offrant une série unique et simple , telle que 

 celle que nous sommes contraints d'employer. Je n'ai 

 rien à y changer, sauf peut-être à augmenter le nombre 

 des classes; mais j'y ajoute, après les radiaires, la 

 nouvelle coupe en question , qui embrasse ce que je 

 nomme les ascidiens. 



Ici , je me borne à présenter Tordre effectif de la 

 production des animaux, tel qu'il me paraît être, et 

 que j'appelle ordre de formation. Mais, avant tout, 

 je dois montrer que cet ordre de formation n'est pas 

 illusoire, et qu'il est clairement indiqué par les rap- 

 ports , conséquemment par la nature elle-même. 



Jusqu'à ce jour, il me semble que les naturalistes 

 n'ont vu dans les rapports entre les objets, que des 

 moyens de rapprocher ces objets à raison de la gran- 

 deur de ces rapports, et de former avec ces mêmes 

 objets rapprochés, diverses portions de série qu'ensuite 

 ils disposèrent entre elles, d'après les rapports plus ou 



