INFUSOIRES. 339 



ceux des infusoires de Muller qui n'ont point de bouche, 

 et qui conséqueinment sont de'pourvus de sac alimentaire , 

 c'est-à-dire, de cet organe digestif qui s'ouvre nécessaire- 

 ment au dehors par une bouche au moins. 



Ainsi, c'est avec cette coupe circonscrite par le défaut de 

 bouche dans les animaux qui en sont le sujet, que je forme 

 la première classe du règne animal. Elle comprend les ani- 

 maux les plus petits, les plus imparfaits, les plus simples 

 en organisation 7 en un mot, ceux qui possèdent le moins 

 de facultés. 



Ces animaux n'ayant point de bouche, point de sac ali- 

 mentaire, n'ont point de digestion à exécuter, et ne se 

 nourrissent que par les absorptions de leurs pores exté- 

 rieurs, et par imbibition interne (1). Ainsi, leur organi- 



(1) Jusqu'en ces derniers temps, tous les naturalistes 

 s'accordaient à regarder les animalcules dont il est ici ques- 

 tion, comme étant formés d'une espèce de gelée vivante 

 et dépourvue de tout organe intérieur; mais ainsi que 

 nous l'avons déjà dit, les beaux travaux de M. Ehrenberg 

 ont entièrement changé les idées à cet égard. En mettant 

 en suspension dans l'eau où vivaient des infusoires , de l'in- 

 digo parfaitement pur, du carmin et autres substances co- 

 lorantes insolubles, cet habile observateur a vu ces petits 

 êtres se colorer de la même manière, mais non pas unifor- 

 mément, ainsi que cela ce serait fait par une imbibition gé- 

 nérale dont toutes les parties de leur corps auraient été le 

 siège 5 la matière colorante était toujours circonscrite dans 

 des points déterminés du corps, et renfermée dans de pe- 

 tites cavités, qui d'après leurs fonctions doivent nécessai- 

 rement être regardées comme des estomacs. Par ce procédé 

 si simple , il a pu constater aussi l'existence d'une bouche 

 ordinairement garnie de cils , et dans bien des cas, d'un 

 anus distinct. 



La disposition de cet appareil digestif varie chez les dif- 

 férents infusoires : tantôt il n'existe point d'intestin : toutes 

 les vésicules stomacales naissent isolément d'une bouche 

 commune, et il n'y a point d ? anus; tantôt les vésicules 



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