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que sans consistance, et cependant vivante et très irri- 

 table. 



Ainsi, non-seulemeut ces singuliers animaux n'ont 

 point de tête, point d'yeux (i) , point de muscles, point 

 de vaisseaux, point de nerfs; mais il n'ont même aucun 

 organe particulier déterminable , soit pour la respiration , 

 soit pour la génération, soit, enfin, pour la digestion. 

 Aussi, ce ne sont que des corpuscules extraordinairement 

 petits, nus , gélatineux; ce ne sont que des points vivants. 



Cependant , retrouver la vie animale dans des corps 

 aussi frêles et aussi simples que ceux dont il est question , 

 est une considération tellement étonnante, que d'après 

 les idées que l'on s'était formées de la vie, considérée dans 

 les animaux les plus parfaits , plusieurs personnes n'ont 

 pas osé croire à la réalité de ce fait, et qu'il y en a 

 même qui l'ont inconsidérément nié. 



On a effectivement beaucoup écrit pour contester l'ani- 

 malité de ces corpuscules mouvants; mais on est mainte- 

 nant forcé de céder à la raison qui s'appuie sur des faits 

 décisifs. Or, ces faits attestent non-seulement que les cor- 

 puscules dont il s'agit sont des corps vivants , puisqu'ils 

 en ont les qualités essentielles, et qu'en effet ils se régé 

 nèrent et se multiplient eux-mêmes ; mais eu outre que ce 

 sont de véritables animaux, puisqu'ils sont irritables, 

 qu'ils se meuvent, et qu'ils exécutent des mouvements 

 subits qu'ils peuvent répéter de suite plusieurs fois. 



D'ailleurs, comment reconnaître , comme on le fait , 

 l'animalité des polypes^ sans admettre celle des vortice lies? 



(i) M. Ehrenberg, considère comme étant des yeux, 

 les points colorés que l'on remarque chez plusieurs infu- 

 soires, notamment dans le genre microglena (Ehr.) delà 

 famille des monadines, dans le genre lagenula (Ehr.) de 

 la famille des cryptomonadines, dans les genres euglena 

 (Ehr.) amblyophis (Ehr.) et distigma (Ehr.), de la famille 

 des astasiens, dans le genre eudorina (Ehr.), de la famille 

 despéridiniens^t le genre ophryoglena (Ehr.), de la famille 

 des kolpodiées. E. 



