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ou des petits fiiainens souvent rouîés en tire-bouchon. A 

 la base des tentacules on trouve des vésicules ou réser- 

 voirs contenant le liquide qui, poussé dans la cavité de 

 ces tentacules, en détermine l'allongement considérable. 

 Les suçoirs et les tentacules constituent la partie prin- 

 cipale du corps des Siphonophores; mais il s'y ajoute en- 

 core un ou plusieurs organes natateurs, parmi lesquels 

 on observe une grande diversité. On distingue principa- 

 lement des vessies remplies d'air destinées à soutenir à 

 la surface des eaux une extrémité du corps pendant que 

 l'autre avec ses fitamens plonge plus profondément ; et 

 des cavités natatoires creusées dans des pièces d'une con- 

 sistance gélatineuse ou presque cartilagineuse qui en- 

 tourent le corps plus mou, et de/même que l'ombrelle des 

 Méduses déterminent par leurs contractions et par l'ex- 

 pulsion de l'eau qu'elles contiennent, le mouvement de 

 toute la masse. Quelques Siphonophores ont seulement 

 des cavités natatoires , d'autres ont en même temps une 

 vessie, quelques-uns possèdent seulement ce dernier or- 

 gane; d'autres enfin sont pourvus de cavités aérifères 

 nombreuses, d'après cela on peut partager ces animaux 

 en trois familles : 



i° Les Diphyides dont le corps mou produit une pièce 

 cartilagineuse à une de ses extrémités, et possède en outre 

 une deuxième pièce avec une cavité natatoire. 



2° Les Physophorides , dont le corps mou est pour- 

 vu d'une vessie remplie d'air à une de ses extrémités. 



3° Les Velellides, dont le corps contient une coquille 

 (un test) cartilagineuse ou calcaire creusée de nom- 

 breuses cellules remplies d'air. 



Cette classification a beaucoup d'analogie avec celle de 

 Cuvier, qui forme avec les Physophores et les Diphyes le 

 second ordre de ses Acalèphes, les Hydrostatiques, et qui 

 place immédiatement auparavant les Velellides à la fin de 



