ÏUJDIAIRES MOLLASSES. ï5 



grand, afin que les niasses de fluides subtiles puissent dans 

 leur invasion, y produire des effets sensibles. Aussi, dans 

 lesRadiaires mollasses d'un petit volume, ces mouvemens 

 isochrones ne s'aperçoivent presquepoint, tandis que dans 

 les grandes, comme les Méduses, ils sont extrêmement re- 

 marquables. 



Toujours gélatineuses , très molles et plus ou moins 

 complètement transparentes, les Radiaires mollasses sont 

 toutes libres , comme errantes et vagantes dans les mers. 

 En elles, l'organe de la digestion ou de la nutrition paraît 

 extrêmement compliqué ou divisé 5 tantôt par des appen- 

 dices latéraux , ramifiés et rayonnans, et tantôt par un 

 estomac divisé , et par plusieurs bouches. Les appendices 

 latéraux et rayonnans de leur organe digestif se ter- 

 minent, vers la circonférence et près de la peau de l'ani- 

 mal, en un réseau vasculeux très fin qui paraît s'anasto- 

 moser et se confondre avec les canaux aquifères qui 

 servent à la respiration. 



A l'aide de ces canaux ou trachées aquifères , beau- 

 coup de Radiaires mollasses se font des approvisionne- 

 mens d'air qu'elles séparent du fluide respiré, et qui leur 

 servent à se soutenir dans les eaux ou à s'élever à leur 

 surface. 



Ceux qui observeront suffisamment les Mèdusaires, se 

 convaincront des rapports nombreux que ces animaux 

 mollasses ont avec les Astéries (les étoiles de mer) quoi- 

 qu'ils en soient très distincts ; et ils sentiront la nécessité 

 de ne les point confondre avec les Polypes, mais de les 

 comprendre dans la classe des Radiaires où ils constituent 

 un ordre particulier, bien prononcé. 



J'insiste donc fortement contre l'opinion de quelques 

 zoologistes modernes, pour ne point confondre parmi les 

 Polypes, lesanimaux qui composent cet ordre deRadiairesj 

 parce qu'ils en sont fortement distingués , que leur or- 



