12} HIST0IBE DES RADIAIRES. 



animaux, et celles des mêmes fluides qui s'en échappent 

 après s'être répandues dans toutes leurs parties. 



On pourrait regarder comme imaginaire de ma part,, 

 la possibilité de ces alternatives d'immersion et d'émer- 

 sion de fluides subtils , dans la masse d'un corps très 

 souple , à laquelle ils communiquent des mouvemens ré- 

 glés, si le thermoscope imaginé par Franklin n'offrait un 

 exemple frappant de mouvemens semblables, produits par 

 les alternatives de pénétration et de dissipation de calo- 

 rique dans la liqueur de cet instrument. 



Tous les ans, dans mes leçons sur les Radiaires mol- 

 lasses , j'en fais l'expérience sous les yeux de mes élèves. 

 Ils sont témoins des alternatives réglées que le calorique 

 qui s'échappe de ma main, produit dans la liqueur du 

 thermoscope, en s'y répandant et s'en exhalant alternati- 

 vement, de manière que la liqueur de l'instrument, par 

 ses dilatations et ses condensations promptes, successives 

 et régulières, offre des mouvemens tout-à-fait analogues 

 à ceux des Radiaires dont il s'agît. 



Ce n'est donc pas une idée hasardée sans preuve de 

 possibilité, et même sans l'indice d'une probabilité très 

 grande , que celle de considérer les mouvemens iso- 

 chrones des grandes Radiaires mollasses, comme les pro- 

 duits des alternatives de pénétration et de dissipation des 

 fluides subtiles environna ns, fluides qui se répandent dans 

 ces corps et s'en exhalent par des paroxysmes réglés. 



Les conditions nécessaires pour que le phénomène 

 dont il s'agit puisse ^'exécuter, sont au nombre de deux: 



i° Il faut que le corps animal soit entièrement géla- 

 tineux, afin que la grande souplesse de ses parties se prête 

 aux effets des fluides subtils et expansifs qui viennent les 

 traverser. Aussi, dans les Radiaires échinodermes , n'ob- 

 serve-t-on plus de pareils mouvemens : 



'j.° Il faut que le volume du corps animal soit un peu 



