8 HISTOIRE DES RADIAIRES. 



d'entre eux qui sert à la respiration; les autres sont employés à 

 d'autres usages. 



Le mouvement des fluides propres de l'animal étant encore 

 très peu accéléré dans les Radiaires mollasses, ces fluides ne sont 

 pas contenus dans des canaux, et ne se meuvent encore que 

 dans le parenchyme gélatineux et cellulaire de leur corps; 

 mais ce mouvement étant sans doute plus énergique dans les 

 Radiaircs échinodermes, en qui le système musculaire est déjà 

 ébauché, on leur a effectivement observé des vaisseaux qui 

 contiennent leurs fluides propres. Il ne s'ensuit cependant pas 

 que les fluides de ces animaux subissent une véritable circula- 

 tion. La plupart des végétaux ont aussi des canaux vasculiformes 

 qui contiennent leurs fluides propres, et néanmoins ces fluides 

 ne circulent pas. 



Aucune Radiaire ne possède un système nerveux capable de 

 lui donner la faculté de sentir; car aucune n'offre ni cerveau, 

 ni moelle longitudinale, ni sens quelconque, et aucune en effet 

 n'a besoin de jouir d'une pareille faculté. Mais, quoiqu'une 

 grande partie des Radiaires soit probablement dépourvue de 

 nerfs, ce qu'on a lieu de croire à l'égard des Radiaires mollasses, 

 on devait présumer en trouver dans les Radiaires échinodermes, 

 où l'organisation est plus avancée, et où de véritables muscles 

 ne sont plus hypothétiques. 



On sait que M. Spix a reconnu, dans une Radiaire échino- 

 derme, des nerfs qui se rendent à des nodules médullaires. Il a 

 effectivement observé, dans Y Astérie rouge, des parties qui pa- 

 raissent clairement appartenir à un système nerveux ébauché. 



Cet habile observateur a vu, sous une membrane tendineuse 

 que les tégumens recouvrent, un entrelacement composé de no- 

 dules et de filets blanchâtres. Ces nodules lui ont paru des gan- 

 glions, et il a regardé les filets blanchâtres qui en partent comme 

 de véritables nerfs. 



On voit deux de ces nodules à l'entrée de chaque rayon , et 

 tons ces nodules communiquent entre eux par uu filet qui part 

 de l'un et va se fixer à l'autre. Enfin, de chacun d'eux partent 

 quelques filets qui vont se rendre à des parties différentes. 



Ces nerfs n'ont pas encore été reconnus par d'autres obser- 

 vateurs, qui ont depuis examiné des Astéries. Néanmoins, il est 



