HISTOIRE DES RADIAIÏIES. 5 



Aussi ces fluides commencent-ils à y opérer, par leur expansion 

 une disposition rayonnante des parties , qui s'annonce , en effet , 

 par la situation des tentacules autour de la bouche. 



Dans les Radiaires, qui viennent ensuite et dont nous allons 

 nous occuper, cette influence des fluides excitateurs se fait bien 

 plus sentir; le volume fort accru de ces corps lui donne plus de 

 moyens et ses- produits y sont aussi plus remarquables. 



En effet , l'organe digestif des plus mollasses d'entre eux est 

 moins simple, plus composé même que dans les animaux les 

 plus parfaits, au moins sous ie rapport de ses divisions; et l'on 

 voit clairement que la nature s'en est servie pour y établir le 

 centre du mouvement des fluides propres de l'animal , jusqu'à 

 ce qu'elle ait pu parvenir à employer des moyens plus puissans 

 pour leur accélération. 



Voyons jusqu'à quel point ce que je viens d'exposer se trouve 

 appuyé par l'observation etpar les connaissances maintenant 

 acquises. 



Lorsqu'on connaît, comme à présent, l'expansibilité rayon- 

 nante du calorique et de V électricité condensée , que l'on sait que 

 tous les milieux qu'habitent les animaux sont remplis plus ou 

 moins abondamment de ces fluides pénétrans et expansifs, peut- 

 on méconnaître leur influence dans ceux des animaux dont les 

 parties, n'ayant encore qu'une faible consistance, sont consé- 

 quemment très souples et se plient facilement à l'expansion 

 rayonnante de ces fluides excitateurs et pénétrans. 



Si, dans les Polypes, ces mêmes fluides subtils n'ont opéré 

 qu'un effet médiocre, qui ne sent que le très petit volume du 

 corps de chaque Polype en a été la cause! Mais dans les Ra- 

 diaires, où le corps de chaque animal est bien plus ample et 

 isolé, ces fluides excitateurs et expansifs se précipitant sans 

 cesse dans l'organe digestif de ces animaux, l'ont évidemment 

 modifié, ainsi que le corps lui-même. 



Ainsi, sans craindre de rien accorder à l'imagination, puis- 

 que ce sont ici les faits qui nous guident, on peut dire que le 

 centre du mouvement des fluides, dans les animaux imparfaits, 

 tels que les Polypes et les Radiaires, n'existe que dans le canal 

 alimentaire; que c'est là qu'il a commencé à s'établir; qu'enfin 

 c'est par la voie de ce canal que les fluides subtils ambians pé- 



