4 HISTOIRE DES RACLURES. 



présente, dans les animaux qu'elle embrasse , des faits d'organi- 

 sation très importans à considérer, et qui peuvent nous éclai- 

 rer sur certains moyens employés par la nature, dont l'usage 

 n'était pas même soupçonné. 



Dans l'instant j'essaierai de mettre les preuves Je ces moyens 

 en évidence; mais auparavant suivons l'ordre des considérations 

 qui les amènent. 



Jusqu'à présent, les animaux que nous avons considérés ne 

 nous ont encore offert ni tête, ni. organe de la vue solidement 

 déterminé ; ni pattes articulées, ni celte forme symétrique de 

 parties paires , à laquelle la nature doit parvenir pour pouvoir 

 produire les animaux les plus parfaits; et à l'intérieur, l'organi- 

 sation ne nous a pas encore présenté , soit une moelle longitu- 

 dinale et un cerveau pour le sentiment, soit des artères, des 

 veines et un cœur pour la circulation des fluides, soit enfin des 

 organes distincts et de deux sortes pour une véritable féconda- 

 tion sexuelle. L'organisation n'a pas encore pu atteindre à au- 

 cun de ces degrés de composition, à ces points d'animali- 

 sation. 



Cependant , nous avons déjà vu , dans les animaux des deux 

 classes précédentes, l'organisation commencer à se composer 

 d'une manière évidente, et i'animalisation faire des progrès as- 

 sez remarquables. 



Dans les Infusoires , nous avons pu nous convaincre que l'or- 

 ganisation est réduite à sa plus grande simplicité, à la plus fai- 

 ble consistance de ses parties, et qu'elle n'offre aucun organe 

 spécial intérieur. Aussi, est-il facile de sentir que , dans ces ani- 

 maux, les fluides subtils, excitateurs de la vie et des mouve- 

 mens du corps, n'ont d'autre voie pour leur invasion que les 

 points extérieurs de ces petits corps animés. Ces fluides sont , 

 en outre , assujettis dans leur action aux influences de l'irrégu- 

 larité de forme, de la grande contractilité de ces frêles corps, et 

 du défaut de consistance et de point d'appui; défaut qui fait va- 

 rier les formes sans limites. 



Mais dans les Polypes , la forme générale des animaux étant 

 parvenue à se régulariser, un organe digestif , quoique incom- 

 plet, a pu se former, et a offert plus de facilité aux fluides ex- 

 citateurs pour se précipiter par cette voie dans ces corps souples. 



