74 HISTOIRE DES RADIA.IRES. 



aux pièces cartilagineuses et par sa vessie terminale pleine 

 d'air, laquelle soutient l'animal à la surface des eaux. 

 L'air peut, dit on, sortir de cette vessie et y être introduit 

 de nouveau. 



A partir de la vessie aérifère, le corps mou se continue 

 comme un canal nourricier pourvu de plusieurs trompes 

 ou suçoirs, et portant aussi un grand nombre de tenta- 

 cules qui présentent, dans chaque genre, une structure 

 différente. Tantôt ce sont des filamens simples roulés en 

 tire-bouchon ou garnis de suçoirs mamelonnés, tantôt ils 

 portent des rameaux déliés qui peuvent eux-mêmes aussi 

 être simples, ou être terminés par un renflement surmonté 

 de deux ou trois pointes. Quelques genres sont distingués 

 par des réservoirs particuliers de liquide à la base des 

 tentacules. 



Les pièces cartilagineuses transparentes qui, en nombre 

 variable, entourent le conduit nourricier dans la plupart 

 des Physophorides sont dans quelques genres d'une seule 

 sorte, et dans ce cas encore ce sont ou des pièces pleines 

 destinées seulement à protéger le corps , ou bien elles 

 sont creusées d'une cavité natatoire , et sont des organes 

 de locomotion, qui agissent en se contractant et pour 

 chasser en arrière l'eau qu'elles contiennent. Dans d'au- 

 tres genres, la partie supérieure, la plus voisine de la 

 vessie aérifère, est pourvue de pièces creusées d'une ca- 

 vité natatoire, et toujours disposées sur deux rangs alter- 

 nes, tandis que le reste du corps est entouré de pièces 

 pleines, de formes très différentes et irrégulièrement pla- 

 cées. Les pièces natatoires qui se détachent avec une ex- 

 trême facilité ont pu être prises souvent pour des ani- 

 maux particuliers, et ont donné lieu à l'établissement des 

 genres Cuneolarla (Eysenhardi), Pontocardia (Xesson) et 

 Gleba (Bruguière et Otto), 



Eschscholt?i divise les Physophorides de h mmnm mi* 



