AGALMA. 85 



f AGAIiMA. (A gai m a.) Eschs. 



Le genre Agalma a été établi par Eschscholtz pour des 

 Acalèphes qu'il put observer complètement sur les côtes 

 du Kamtschatka; il est caractérisé par « des tentacules 

 « pourvus de rameaux renflés en massue à l'extrémité et 

 « terminés par deux pointes, avec des pièces cartilagi- 

 « neuses natatoires, dont les supérieures sont creuses, 

 « distiques, et les inférieures pleines, irrégulières et rap- 

 « prochées, sans ordre. » A 1 intérieur de chaque rameau 

 des tentacules, on distingue un canal de couleur foncée 

 tourné en hélice. Les pièces cartilagineuses creuses for- 

 ment deux séries à la partie supérieure au nombre de 

 quinze de chaque côté et servent au mouvement de l'ani- 

 mal. Elles ont la forme d'une large massue aplatie, dont 

 l'extrémité la plus épaisse se rétrécit et présente une ou- 

 verture tubuleuse, et dont le bord tranchant est élargi 

 et a au milieu une profonde échancrure; les deux parties 

 saillantes de ce bord tranchant s'adaptent à celles de la 

 pièce correspondante de la rangée opposée, de telle sorte 

 qu'elles forment ensemble une ouverture centrale servant 

 au passage du canal nutritif. La cavité de ces pièces est 

 tapissée par des vaisseaux qui font penser que ces organes 

 tiennent lieu de branchies. Les plus antérieures de ces 

 pièces diffèrent des moyennes, parce qu'elles sont plus 

 courtes, plus épaisses, plus bombées, avec une cavité plus 

 grande, prolongée en deux appendices latéraux. Après la 

 série des pièces natatoires creuses se trouve un grand 

 nombre de pièces cartilagineuses solides plus petites et 

 de diverses formes tellement rapprochées, qu'elles consti- 

 tuent ensemble un tube servant à protéger et à livrer 

 passage aux suçoirs et aux tentacules : c'est dans la dis- 

 position irrégulière de ces pièces solides que gît la diffé- 

 rence entre les Agalma et les Stephanomia. 



