RAMAIRES MEDUSÀTRES. H7 



bras sont quelquefois aussi, surtout vers leur extrémité, 

 munis de prolongemens téntaculif ormes. 



Le pédoncule des Méduses polystomes présente éga- 

 lement des variations importantes : il est simple et cylin- 

 drique avec ou sans lobes à l'extrémité , ou bien il se 

 divise en quatre ou huit bras volumineux qui sont sim- 

 ples, mais garnis de membranes fraisées , chez les Rhizo- 

 stomes, ou divisés en rameaux nombreux chez les Cé- 

 phées et les Cassiopées. 



La cavité digestive, à laquelle conduit une sorte d'oeso- 

 phage rond ou à quatre angles, est simple, en forme 

 de sac, ou bien elle présente latéralement des prolon- 

 gemens ou des cœcums au nombre de 4? 8, 16, 32, dis- 

 posés en rayonnant, et qui sont arrondis, ou oblongs, ou 

 triangulaires, ou en spatule, ou en cœur, ou bien encore 

 la cavité stomacale est multiple. De l'estomac et de ses 

 prolongemens, chez beaucoup de Méduses, partent, en 

 suivant encore la même disposition rayonnante et la même 

 règle, quant au nombre, des canaux membraneux simples 

 ou bien plus ou moins ramifiés, dans lesquels on voit 

 se mouvoir, en oscillant, les substances nutritives : c'est 

 pourquoi on les a souvent pris pour des vaisseaux. Ces 

 canaux, arrivés au bord de l'ombrelle, se terminent en 

 formant un réseau par leurs anastomoses (chez les Rhizo- 

 stomes); ou bien ils se prolongent dans les tentacules , 

 ou bien ils forment des sinus particuliers , ou enfin ils 

 s'abouchent dans un canal marginal qui établit une com- 

 munication entre tous ces canaux. M. Ehrenberg a vu , 

 chez Y Aurélia aurita , le canal marginal former, à égale 

 distance de deux globules colorés marginaux , un renfle- 

 ment au point où aboutit un canal arrivant de l'estomac 

 sans être divisé. Ce renflement , recouvert par un grand 

 lobe marginal, s'ouvrirait au-dehors par un orifice d'où 

 cet auteur aurait vu sortir des débris d'animaux micro 1 



