200 HISTOIRE DES RADIAIRES, 



corps; mais, d'une part, chez certaines Holothuries les pé- 

 dicules rétractiles sont disposés sans ordre, et d'autre 

 part les Gomatules qui forment le type de la famille (or- 

 dre?) des Grinoïdes ont, au lieu de ces pédicules contrac- 

 tiles, et le long des bras seulement, des tentacules char- 

 nues non susceptibles de rentrer à l'intérieur. Peut-être 

 trouverait-on un caractère plus général dans la structure 

 des pièces osseuses qui, plus ou moins développées dans 

 les différens types, sont toujours lacuneuses et non com- 

 pactes, ni formées de couches superposées. 



D'ailleurs, on ne voit rien d'absolument analogue quant 

 à l'organisation, entre les animaux des trois ordres limi- 

 tés comme on le fait aujourd'hui, si ce n'est l'herma- 

 phrodisme et la reproduction au moyen d'œufs. Pour 

 y admettre généralement le système aquifère il faut en sé- 

 parer au moins les Gomatules; quant a l'appareil digestif 

 il est essentiellement différent chez les Astéries, où il ne 

 présente qu'une seule ouverture donnant immédiatement 

 dans un grand sac stomacal très extensible et prolongé 

 en cœcum dans les bras, chez les Echinides et les Holothu- 

 ries , qui montrent un intestin complet et une bouche 

 garnie d'un appareil mandibulaire, chez les Comatules, où 

 un estomac formant avec le foie une masse lacuneuse , 

 s'ouvre au dehors par deux ouvertures distinctes, sans au- 

 cune armure dentaire. L'appareil respiratoire qui se con- 

 fond avec l'appa eil aquifère chez plusieurs , paraît chez 

 d'autres entièrement remplacé par des tentacules ou des 

 papilles garnis de cils vibratiles. 



On a prétendu reconnaître dans les Astéries d'abord , 

 et dans les Oursins ensuite, l'existence d'un système ner- 

 veux, mais véritablement nous n'avons pas plus de certi- 

 tude sur cette question qu'à l'époque où Guvier lui-même 

 convenait que ces prétendus nerfs ressemblent tout-à- 

 fait à du tissu fibreux. L'existence des yeux, annoncée par 



