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de la division singulière de leurs rayons , mais, en outre , par- 

 ce que ces rayons, fort allongés et cirrheux, ont leurs dernières 

 divisions très nombreuses, très fines, presque capillaires. 



Effectivement, les rayons des Euryales, qui partent d'un corps 

 ou d'un disque en général très petit, ne sont toujours qu'au 

 nombre de cinq à leur origine; mais ils se bifurquent dans cer- 

 taines espèces en un si grand nombre de fois qu'on prétend 

 avoir compté jusqu'à huit mille de leurs brandies. 



On dit en outre que les rayons des Euryales , qui tendent à se 

 recourber tous à-la-fois en dessous, c'est-à-dire du côté de la 

 bouche , leur servent à arrêter la proie , et peuvent même l'a- 

 mener à la bouche par leur manière de se contracter tous en- 

 semble. Cette faculté, qui leur serait commune avec les Coraa- 

 tules, les distinguerait encore des Ophiures, celles-ci ne faisant 

 pas un pareil usage de leurs rayons. 



Les rayons pris à leur naissance sont d'abord assez gros, mais 

 ils s'atténuent graduellement ensuite, de manière qu'à leur ex- 

 trémité leurs divisions sont très menues. Ces rayons , cylindracés 

 sur le dos, aplatis en dessous, ne sont jamais pin nés ou pectines 

 sur les côtés par des rangées régulières d'épines ou de papilles , 

 comme dans les Comatules et les Ophiures. 



En la face inférieure du disque des Euryales , on voit dix 

 ouvertures oblongues, deux entre chaque rayon, distantes en- 

 tre elles et de la bouche, et situées assez près du bord. Ces ou- 

 vertures servent à donner passage à des organes rétractiles , 

 probablement tentaculaires. 



[Le genre Euryale, distingué d'abord par Link sous le 

 nom d Astrophyton , puis nommé Gorgonocéphale par 

 Leach, paraît avoir les plus grands rapports avec les 

 Ophiures proprement dits , ou à rayons cylindriques; il 

 n'en diffère que par ses rayons plus ou moins ramifiés. 

 M. Agassiz a proposé d'en séparer les espèces, telles que 

 VE.palmifer, ayant les rayons fourchus à l'extrémité, pour 

 en former un nouveau genre nommé Tricaster.] 



