5o6 HISTOIRE DES RÂDÏA.IRES. 



nu , et maintenant convenablement caractérisé , d'après les ob- 

 servations de MM. Lesueur, Desmarest et Savigny, se présente 

 comme une croûte mince, gélatineuse et transparente, fixée sur 

 des corps marins. Des animalcules oblongs, ovoïdes, agréable- 

 ment tachetés de pourpre et de bleu , et disposés en rayons au- 

 tour d'une cavité centrale , forment à la surface de cette croûte 

 différens systèmes orbiculaires et stelliformes, plus ou moins 

 contigus les uns aux autres. 



Dans chaque système , les animaux varient en nombre , 

 comme de 3 à 12 , ou quelquefois davantage. Quoiqu'on eût 

 remarqué que chaque rayon d'un système offrait deux ouver- 

 tures bien séparées, la bouche et l'anus, on considéra le sys- 

 tème comme un seul animal , et ses rayons comme ses tenta- 

 cules. Ellis seul a regardé les étoiles desBotrylles comme for- 

 mées d'autant d'animaux différens qu'on y comptait de rayons; 

 ce dont actuellement il n'est plus possible de douter. 



L'ouverture centrale de chaque système a son bord circulaire 

 un peu élevé et contractile. En s'allongeant et se raccourcissant, 

 il semble favoriser l'entrée et la sortie de l'eau. C'est dans cette 

 cavité centrale qu'aboutit l'oscule anale de chaque animalcule. 



Les animaux des Botrylles, quoique légèrement enfoncés à la 

 surface de la croûte qui forme leur base , présentent des étoiles 

 saillantes à cette surface, et sont véritablement plus extérieurs 

 que ceux des autres genres de cette famille. 



Les espèces de ce genre sont probablement nombreuses; 

 mais, comme on s'est peu occupé de leur recherche ? je ne puis 

 citer que les deux suivantes; 



ESPÈCES. 



1. Botry lie étoile. Botryllus stellatus, 



B. animalculorum stellis simpiïcibus, pluribus sparsis. 

 Botryllus stellatus. Pall. Spicileg. zool. 10. p. 87. tab. 4. f. r-5. 

 Alcyonium Schlosseri. Pall. zooph. p. 355. Gmell. 

 Botryllus stellatus. Brug. Encycl. méth. n° 1. 

 Borlas. Cornub. p, 254. t. 2 5. f. 1 — 4. 



* Botryllus Schlosseri. Savigny. Mém. p. 200 et pi. 20. 



* Délie Chiaje. Mena. t. 3. p. 94. tab. 36. f. 12. 



