LES INSECTES. 72 I 



tères percent le bois le plus dur, d'autres fouillent la terre pour 

 les placer dans la racine des plantes. L'oestre suit avec opiniâ- 

 treté le bœuf, le cheval, le mouton, le renne pour déposer les 

 siens sous la peau, dans les naseaux et dans les intestins de ces 

 animaux. Ainsi , que de faits curieux l'observation des Insectes 

 ne nous a-t-elle pas fait connaître! Ceux dont nous allons par- 

 ler sont encore plus étonnans. 



Métamorphoses. ( 1 ) 



Je nomme métamorphose cette particularité singulière de l'In- 

 secte de ne pas naître, soit sous la forme, soit avec toutes les 

 sortes de parties qu'il doit avoir dans son dernier état. En effet, 

 parmi les animaux qui ne jouissent point d'un système de cir- 

 culation pour leurs fluides, les Insectes sont les seuls qui éprou- 

 vent des métamorphoses dans le cours de leur vie. 



Les métamorphoses que subissent les Insectes sont, pour le 

 naturaliste, l'un des phénomènes les plus singuliers et les plus 

 admirables que l'histoire naturelle puisse nous offrir. Les mur 

 tations qu'elles nous présentent sont si remarquables, qu'il 

 semble que les animaux qui subissent les plus grandes naissent 

 en quelque sorte plusieurs fois. Ces mutations ne sont même 

 pas toujours bornées aux formes et aux parties extérieures, 

 elles s'étendent souvent aux organes intérieurs les plus impor- 

 tans, comme ceux de la digestion, etc. Cependant nous verrons 

 qu'elles ne sont autre chose que des développemens successifs , 

 qu'une suite de modifications de parties, enfin que la formation 

 de quelques unes qui n'existaient pas d'abord. Nous verrons 

 aussi que, dans les plus grandes de ces mutations, les dévelop- 

 pemens s'opèrent dans deux directions différentes qui se suc- 

 cèdent l'une à l'autre, et que la seconde amène des résultats 

 fort différens des produits de la première. 



Tous les Insectes se montrent dans différens âges, soit sous 

 plusieurs formes diverses, soit avec différentes sortes de parties; 



(1) [Voyez Recherches sur Yanatomie et les métamorphoses de 

 différentes espèces d'Insectes , par L. L. Lyonet, publiées par 

 M. W. de Haan, Paris, i83a, 2 vol. in-4° fig.] 



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