^36 HISTOIRE DES INSECTES, 



Passons maintenant à l'exposition des caractères extérieurs 

 des Insectes et aux principes fondamentaux de l'entomologie. 



Des caractères généraux et extérieurs des Insectes. 



Quoique nous ayons déjà fixé définitivement le caractère es- 

 sentiel des Insectes, nous dirons ici que ce qui distingue ces 

 animaux et qui en doit donner une juste idée, est d'avoir géné- 

 ralement : 



Dans leur premier état. 



i° Le corps soumis à la mue, c'est-à-dire à des changemens 

 de peau, au moins dans presque tous ; 



2° Ce même corps assujéti à des mutations singulières d'état 

 ou de forme, soit générales, soit partielles, ou susceptible d'ac- 

 quérir des parties nouvelles dans le dernier âge; 



Dans leur dernier état. 



3° Le corps composé d'anneaux ou segmens transverses , et 

 offrant un corselet distinct de l'abdomen, quoique plus ou 

 moins séparé de cette partie; 



4° Ce corps et ses membres recouverts d'une peau coriace ou 

 cornée, plus ou moins solide , qui maintient les parties, donne 

 attache aux muscles, et facilite les mouvemens; 



5° Des stigmates ou petites ouvertures latérales, qui servent 

 d'entrée aux trachées aériennes dont toutes les parties du 

 corps sont munies; 



6° Une bouche plus ou moins compliquée de parties diffé- 

 rentes, composée néanmoins sur un plan commun, et dont les 

 parties et les fonctions varient selon les habitudes des races; 



7° Six pattes articulées; 



8° Deux antennes ou petites cornes mobiles , plus ou moins 

 longues, articulées, placées au-devant de la tête; 



9° Deux yeux à réseau, situés sur les côtés de la tête; 



io° Enfin, des organes sexuels ne pouvant opérer qu'une 

 seule fécondation dans le cours de la vie. 



La réunion de ces dix caractères donnant une idée exacte de 



