LÈS INSECTES. ^43 



au sens du toucher, en le particularisant à l'extrémité de ces fi- 

 lets de la tête; 



5° Les mandibules (mandibulœ), désignées dans quelques 

 ouvrages sous le nom de mâchoires supérieures, sont deux 

 pièces dures, fortes, cornées, aiguës,^ tranchantes ou dentées, 

 placées à la partie latérale et supérieure de la bouche, immédia- 

 tement au-dessus des mâchoires et au-dessous de la lèvre supé- 

 rieure. Elles se meuvent latéralement comme les mâchoires, et 

 ont toujours une consistance plus solide. Elles sont bien appa- 

 rentes ou reconnaissables dans les Insectes qui prennent des ali- 

 mens solides ; elles sont même plus ou moins fortes , selon la 

 dureté des alimens que prennent ces Insectes: en effet, ceux 

 qui rongent le bois ont les mandibules beaucoup plus fortes 

 que ceux qui se nourrissent de feuilles, et ceux qui vivent de 

 rapine les ont plus allongées et plus saillantes que les autres. 



Quoique les mandibules soient en général bien apparentes 

 dans les Insectes broyeurs, on les retrouve dans les Hyménop- 

 tères qui ne sont que des demi- suceurs, et on les aperçoit en- 

 core dans les Lépidoptères', mais elles y sont très petites et sans 

 usage. Elles ne sont plus reconnaissables dans les autres Insec- 

 tes suceurs, et elles n'y sont représentées que par certaines piè- 

 ces du suçoir; mais non dans tous, car la nature les a formées 

 postérieurement aux mâchoires : 



6° La lèvre supérieure (Jabrum vel labium superius^) est une 

 pièce transversale, membraneuse ou coriace, mince» mobile, 

 placée à la partie antérieure et supérieure de la tête , au-des- 

 sus de la bouche à laquelle elle appartient. Cette pièce recou- 

 vre en tout ou en partie les mandibules, surtout lorsque la 

 bouche est fermée, se trouvant immédiatement au-dessus 

 d'elles. 



Formées postérieurement aux autres parties de la bouche, 

 du moins selon les apparences , ce n'est guère que dans les Hé- 

 miptères qu'elle commence à se montrer. On l'y aperçoit facile- 

 ment, ainsi que dans beaucoup d'Orthoptères et de Coléoptères. 

 Elle varie pour la grandeur , selon ses usages et les habitudes 

 des races, de manière que, même dans les Coléoptères où elle 

 devrait être toujours apparente , elle est si courte dans plusieurs 

 qu'elle paraît tout-à-fait nulle. Cette pièce se meut de haut en 



