I06 HISTOIRE DES INSECTES. 



articulée, et ce ne sera plus que dans cet ordre que nous 

 l'observerons. Effectivement , ia nature se préparant à ren- 

 dre la bouche des insectes propre à d'autres fonctions, 

 abandonne cette gaîne du suçoir dans Tordre suivant [les 

 lépidoptères], et laisse ce suçoir à nu jusqu'à ce qu'elle 

 l'ait fait entièrement disparaître. 



Quant aux hémiptères dont il s'agit actuellement, la 

 gaîne qui contient leur suçoir, se trouvant en général fort 

 alongée et aiguë, a reçu le nom de bec (rostrum), pour 

 ta distinguer de celle des diptères , qui ressemble plus à 

 une trompe. 



Ce bec singulier, articulé, aigu , et abaissé ou recourbé 

 sous la poitrine, est composé de deux à cinq articulations, 

 ïî sert de gaîne à un suçoir de quatre pièces, qui sont des 

 soies fines, raides et aiguës. Deux de ces quatre soies sont 

 souvent réunies , ce qui fait qu'elles ne paraissent alors 

 qu'au nombre de trois. Ces pièces, en se réunissant, for- 

 ment un tube grêle que l'insecte introduit dans les vais- 

 seaux des animaux , ou dans le tissu des plantes, pour en 

 extraire les fluides qui peuvent le nourrir. 



11 y a apparence que les quatre soies fines qui composent 

 le suçoir des hémiptères, sont les pièces destinées à pro- 

 duire les deux mandibules et les deux mâchoires des in- 

 sectes broyeurs, et que la gaîne de ce suçoir, qui a ici la 

 forme d'un bec, servira à former la lèvre inférieure de ces 

 animaux. Pour cet objet, !a nature n'aura qu'à raccourcir 

 et modifier la forme de ces parties. 



Dans les insectes à quatre ailes, on a donné le nom 

 (Vélytres aux deux ailes supérieures, lorsqu'elles sont co- 

 riaces ou crustacées, et qu'elles ne servent pas au vol. 

 Mais, comme tout est nuancé dans les opérations delà 

 nature, ou rencontre nécessairement des cas où l'arbitraire 

 décide à cet égard. 



Les ély très des hémiptères diffèrent tellement les uns des 

 autres, et offrent des nuances telles, dansleurs différences, 

 qu'on voit clairement que ces élyties ne sont que des ailes 

 supérieures, plus ou moins utiles au vol. 



Kn effet, dans les punaises, une partie de ces élyties est 



