172 HISTOIRE DES INSECTES, 



qu'il est très difficile de l'apercevoir, ces insectes, parve- 

 nus à l'état parfait, ne prenant plus de nourriture. 



La larve des lépidoptères est connue sous le nom de 

 chenille. Sa bouche est armée de fortes mâchoires , par le 

 moyen desquelles elle ronge les feuilles, les fleurs et les 

 fruits des végétaux, ainsi que les pelleteries, etc. Ainsi, 

 dans l'état de larve, le lépidoptère est un rongeur, tandis 

 qu'il ne peut être qu'un suceur lorsqu'il a acquis son der- 

 nier état. 



Dans la larve , on aperçoit à la partie inférieure de la 

 bouche, au moyen du microscope, un petit trou auquel 

 on a donné le nom de filière, trou par lequel elle fait pas- 

 ser le fil ou la soie dont elle se sert pour construire sa co- 

 que lorsqu'elle veut se changer en chrysalide. 



Le corps des chenilles est alongé en forme de ver, mou , 

 charnu, soit glabre, soit hérissé de poils ou de piquants, 

 et composé de douze ou treize anneaux. On aperçoit très 

 distinctement les stigmates, qui se trouvent sur chaque an- 

 neau, un de chaque côté, mais le troisième et le quatrième 

 anneau en sont dépourvus. En grossissant , les chenilles 

 muent ou changent de peau plusieurs fois (environ trois 

 ou quatre fois ), et, parvenues à leur entier accroissement, 

 elles deviennent stationnaires et se changent en chrysalide. 

 Dans cet état, l'animal est tout-à-fait méconnaissable, im- 

 mobile, ne prend pas de nourriture, et ne laisse point 

 apercevoir ies parties de l'insecte parfait. 



Il y a des chenilles qui ont seize pattes : six pattes écail- 

 leuses, huit intermédiaires, et deux postérieures , qui ne 

 manquent jamais, non plus que les six écailleuses : les plus 

 grandes espèces et les plus communes sont dans ce cas. 

 D'autres chenilles n'ont que six pattes intermédiaires, 

 d'autres n'en ont que quatre , enfin d'autres n'en ont que 

 deux; en sorte que ces dernières n'ont en fout que dix 

 pattes. Ces chenilles ont une démarche très différente de 

 celle des chenilles à seize pattes, Elles élèvent en bosse la 

 partie de leur corps qui n'a point de pattes, la courbent 

 en arc, et rapprochent par ce moyen leurs quatre pattes 

 postérieures des six antérieures ou écailleuses. Ensuite, 



