LE SUD-EST DE LA FRANCE A LÉPOQUE TERTIAIRE. 35 



soient jamais visibles cependant. Enfin, au bout de 2 kilomètres 

 environ, on aperçoit des indices de l'approche d'un littoral, et l'on 

 voit se dresser de puissantes masses secondaires, que le Largue 

 est obligé de franchir pour pénétrer dans la vallée de la Duranee ; 

 c'est le rocher de Voix, dont l'élévation absolue doit être de 

 oOO mètres au moins, et dont le revers septentrional est tourné 

 vers les dépôts tertiaires qu'il dominait déjà à l'époque où se 

 déposaient les schistes bitumineux du.Bois-d'Asson. Il consti- 

 tuait évidemment alors le sol où croissaient les plantes dont nous 

 retrouvons les empreintes, sol tourné vers le nord et disposé en 

 une pente plus ou moins rapide. C'est là pour nous une donnée 

 considérable, en parfait rapport avec ce que nous apprennent les 

 observations tirées des plantes fossiles elles-mêmes. Nous pou- 

 vons, en effet, distinguer plusieurs zones de végétaux dans l'an- 

 cienne localité, et chacune d'elles doit être représentée avec des 

 diversités circonstantielles qui se retrouvent dans le mode de 

 distribution des empreintes. 



D'abord, cette végétation, considérée dans son ensemble, 

 présente un caractère général de fraîcheur, bien en rapport 

 avec l'exposition présumée de l'ancienne région. Les essences 

 analogues à celles des pays chauds y sont assez rares, tandis 

 que celles à feuilles caduques y occupent une place jusqu'alors 

 exceptionnelle. En effet, on peut compter au moins vingt 

 espèces de cette seconde catégorie, c'est-à-dire un quart du 

 nombre total et un tiers de celui des Dicotylédones, tandis qu'à 

 Armissan il n'en existe au plus qu'une vingtaine sur cent vingt 

 Dicotylédones décrites, ce qui réduit la proportion à un sixième 

 seulement. 



Une portion des espèces à feuilles caduques, entre autres 

 YAlnus sporadum et le Carpinus grandis habitaient clans le voi- 

 sinage des anciennes eaux ; l'abondance relative de leurs feuilles 

 le prouve; d'autres étaient à une plus grande distance, comme le 

 Faguspristina dont les feuilles sont clair-semées, le Betulaelliptica, 

 dont les samares se rencontrent plus souvent que les feuilles, 

 probablement aussi les deux Populus (P. palœomclas, P. oœy- 

 phylla) et les Ormeaux. Les Érables, dont les samares sont plus 



