LE SUD-EST DE LA FRANCK A L'ÉPOQUE TERTIAIRE. M 



ont dû se faire sentir dans l'intervalle de temps qui correspond 

 à la sépartion des deux systèmes. 



A l'époque où nous allons nous transporter rien n'altérait 

 encore la stabilité des conditions à la faveur desquelles les eaux 

 douces étaient venues prendre possession de cette grande dé- 

 pression lacustre, dont la superficie peut être approximati- 

 vement évaluée à5à600 kilomètres carrés, et correspondre en 

 étendue à la partie élargie du lac de Constance. Au sein de ce 

 lac tertiaire s'étaient produits une série de phénomènes dont le 

 plus étonnant, sans contredit, se rattache à l'épaisseur énorme 

 des dépôts successivement accumulés. Leur redressement 

 permet de les mesurer exactement, et dans la vallée de la Mort- 

 d'Imbert, à partir de la mollasse, jusqu'au fond de l'entonnoir 

 ou cratère de soulèvement qui termine la vallée, l'ensemble 

 des strates mesure une puissance qui n'est pas moindre de 

 1200 mètres et s'élève probablement à 1400. A la base du bassin 

 la sédimentation accuse des apports limoneux et détritiques ; les 

 argiles, les pouddingues, les marnes polygéniques et versicolores 

 se succèdent et alternent avec des lits promptement interrompus 

 de calcaire et de calcaire marneux. Après cette première pé- 

 riode a eu lieu la production des gypses qui ne constituent que 

 des accidents disséminés surtout dans le voisinage des failles et 

 des dislocations. Dans l'intervalle qui sépare l'un de l'autre les 

 divers nids de gypse, la sédimentation conserve un caractère de 

 parfaite régularité; au-dessus s'étagent des lits nombreux de 

 calcaires auxquels succèdent des grès marneux et des marnes 

 versicolores entremêlés. Il semble qu'à ce moment quelque 

 cause ait amené dans le lac des eaux troubles, chargées d'argile, 

 de limon et de sable, sous l'action de nombreux courants. Cette 

 action a dû se prolonger longtemps; peut-être même a-t-elle 

 contribué, par l'immense quantité des sédiments accumulés à 

 cette époque, à produire l'état qui succéda et auquel sont dus les 

 lignites qui, par leur abondance, sinon par leur qualité, font des 

 environs de Manosque un des bassins charbonneux les plus inté- 

 ressants de Provence. 



Il n'est pas douteux qu'à ce moment le lac tertiaire n'ait été 



