ASSIMILATION DES SUBSTANCES MINÉRALES PAR LES PLANTES. 151 



liait encore plus saillant quand il était observé sur des racines 

 de Noyer : une jeune racine de cinq dixièmes de millimètre de 

 grosseur laissait û, 30 de cendres, et une racine de 1 décimètre 

 de grosseur 1 ,56 seulement. 



§ V. — Quantités des cendres contenues dans les plantes herbacées. 



Les tiges des plantes vertes renferment plus de cendres que 

 l'aubier et que le bois; ces proportions s'élèvent facilement à 

 un centième des plantes vertes et à près d'un dixième des plantes 

 sèches ; si l'on étudie la manière dont varient les cendres à 

 mesure que la plante devient plus âgée, il est essentiel de tenir 

 compte à la fois de la quantité d'eau contenue dans les organes 

 incinérés et de l'augmentation de la matière végétale, pour ne 

 pas être conduit à des conclusions erronées. Th. de Saussure a 

 trouvé 16 grammes de cendres dans 1 kilogramme de Fèves vertes 

 le 23 mai; cette proportion avait atteint 20 grammes le 23 juin. 

 Dans 1 kilogramme d'Helianthus annuus vert le 10 juillet, on 

 avait trouvé 13 grammes de cendres, la proportion était devenue 

 23 grammes à la fin de septembre au moment de la maturité ; 

 mais cette augmentation n'est pas réelle, elle est due à la dessic- 

 cation qui s'est opérée dans la plante entière, et si l'on fait les 

 dosages non plus sur les plantes vertes, mais bien sur les plantes 

 sèches, on trouve que la proportion de cendres semble au con- 

 traire avoir diminué. Le 23 mai, 1 kilogramme de Fèves sèches 

 renfermait 150 grammes de cendres, et seulement 122 grammes 

 le 22 juin; 1 kilogramme à 1 Helianthus sec donnait 187 grammes 

 de cendres le 23 juillet, et seulement 103 grammes à l'époque 

 de la maturité. On commettrait toutefois une erreur grave si l'on 

 supposait que la quantité de cendres a réellement diminué dans 

 la plante, car elle augmente, au contraire, jusqu'à la maturité ; 

 mais les principes hydrocarbonés, détruits an moment de la cal- 

 cination, augmentent encore davantage, et la proportion centé- 

 simale de cendres se trouve ainsi plus faible. 



On trouve encore une nouvelle preuve de ces variations dans 

 le mémoire de M. Isidore Pierre sur le Colza (1). La richesse en 



(1) Étude sur le Colza (Ann. de chim. et de phys., t. LX, 1860, p. 151). 



