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principes minéraux des sommités de rameaux portant leurs 

 fleurs ou leurs siliques pleines éprouve une diminution sensible 

 pendant tout le cours de la végétation, puisque 1 kilogramme de 

 matière renferme, le 22 mars, 102 grammes de cendres, et seu- 

 lement 75 grammes le 20 juin; et, cependant, si l'on détermine 

 la quantité de cendres laissées par la récolte d'un hectare, on 

 trouve que la proportion due aux sommités des rameaux est de 

 21 kilogrammes au 22 mars et de 377 kilogrammes le 20 juin. 



II 



COMPOSITION DES CENDRES DES VÉGÉTAUX. 



§ VI. — Énumération des principes minéraux qu'on rencontre dans les végétaux. 



Les substances minérales que renferment les végétaux sont 

 assez nombreuses. Les analyses précises exécutées sur les végé- 

 taux terrestres ont montré qu'on rencontre dans leurs cendres 

 en quantité notable de la chaux et de la magnésie ; la potasse 

 y existe eu proportions souvent assez considérables; elle est 

 même habituellement retirée des cendres des plantes terrestres, 

 et les anciens chimistes la désignaient sous le nom d'alcali ter- 

 restre, par opposition à la soude qu'ils appelaient alcali marin, 

 parce qu'ils l'extrayaient des plantes marines. La soude n'est pas 

 aussi commune dans les plantes que pourrait le faire croire le 

 procédé de dosage défectueux qu'on emploie habituellement 

 pour la déterminer. M. Péligot a indiqué récemment les végé- 

 taux, en nombre assez restreint, dans lesquels il a pu constater 

 directement la présence de cette base (1). La méthode si élé- 

 gante et si précise de l'analyse spectrale est venue montrer, dans 

 ces dernières années, qu'à côté des bases précédentes, on rencon- 

 trait encore dans les végétaux de la lithine; sa présence a été 

 signalée dans la cendre de tous les bois de l'Odenwald, dans les 

 potasses commerciales de la Russie, dans les cendres des feuilles 

 de Vigne, de Tabac, de Raisins, dans les cendres des Céréales du 

 Palatinat ; on a trouvé aussi récemment des traces d'un nouvel 

 alcali, l'oxyde de Rubidium, dans les cendres d'un grand nombre 



(1) Comptes rendus, 1867, t. LXV, p. 729. 



