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tandis qu'elle ne l'est pas dans l'autre? ou bien peut-on croire 

 que cette silice qui affecte, comme chacun sait, de nombreux 

 états isomériques, est dans la paille d'une nature différente de 

 celle qu'elle affecte dans le bois ou dans la bagasse ? Nous pen- 

 chons pour la première hypothèse, car cette silice se dissout 

 très-facilement dans la potasse ou dans la soude en dissolution 

 un peu plus concentrée; si l'on attaque la paille avec une lessive 

 marquant 4 ou 5 degrés, il ne reste bientôt plus de cendres dans 

 la fibre désagrégée qui résiste à cette action. 



Toutefois, il est vraisemblable que toute la silice contenue 

 dans les pailles n'y est pas combinée, mais qu'une partie y a été 

 déposée par l'évaporation de l'eau chargée d'acide carbonique 

 qui y a circulé. 



En examinant, en effet, la quantité de silice contenue dans 

 les cendres des feuilles et dans celles des tiges et notamment des 

 entre-nœuds, M. Isidore Pierre nous a fourni les éléments d'une 

 comparaison des plus intéressantes ; la quantité de silice va en 

 augmentant assez régulièrement des feuilles supérieures aux 

 inférieures, les plus anciennes sont les plus chargées de silice; 

 ainsi on trouve que sur 100 de cendres, les premières feuilles 

 à partir du sommet renferment 68 pour 100 de silice; les 

 deuxièmes, 60; les troisièmes, 63; les quatrièmes, 67; les 

 cinquièmes, 75. Quantités, comme on le voit, considérables et 

 qui s'accroissent régulièrement à une exception près; or, les 

 entre-nœuds, les tiges ne renferment qu'une proportion de silice 

 moindre, car les premiers entre-nœuds donnent sur 100 de 

 cendres 50 de silice; les seconds, 27; les troisièmes, 20 ; les 

 quatrièmes, 20. Ces résultats s'accorderaient bien avec l'idée 

 qu'une partie de la silice est simplement déposée par évapora- 

 tion ; les tiges, en effet, sont moins soumises à l'action de l'air 

 que les feuilles constamment agitées par le vent, et dès lors ,1a 

 silice qui s'y accumule, à mesure qu'elles avancent en âge, y est 

 cependant en moins grande quantité que dans les feuilles. 



On rencontre dans ces organes des quantités de silice très- 

 variables; tandis que cet acide est très-abondant dans les Fou- 

 gères, il n'existe qu'en proportion plus faible dans les feuilles 



