ASSIMILATION DES SUBSTANCES MINÉRALES PAR LES PLANTES. 181 



que toutes les dissolutions salines pénétraient dans les plantes, 

 même lorsque les racines plongées dans les liquides étaient 

 parfaitement saines ; ces expériences paraissent mériter toute 

 confiance, car on eut soin de caractériser, à l'aide de réactifs 

 appropriés, les sels qui avaient pénétré dans la plante ; et le fait 

 de l'absorption d'une dissolution saline quelconque pourra être 

 considéré comme un fait acquis quand nous aurons signalé la 

 cause d'une anomalie signalée depuis longtemps. 



§ XVIII. — Explication d'une anomalie apparente présentée par les cendres de plantes 

 amendées avec du plâtre. 



Si on fait l'analyse des cendres des plantes qui ont végété 

 dans un sol plâtré, on reconnaît que celles-ci renferment plus 

 de chaux et de potasse que les plantes qui se sont développées 

 dans un sol non amendé avec du sulfate de chaux, mais que 

 la proportion d'acide sulfurique qui existe dans les cendres est 

 loin d'être suffisante pour saturer la chaux et la potasse, et on 

 aurait pu avoir quelque peine à comprendre un fait semblable, 

 si Ton ne savait que les sulfates enfouis dans le sol sont bientôt 

 métamorphosés en carbonates, et que c'est sous cette nouvelle 

 forme que les alcalis pénètrent dans la plante (1). 



§ XIX. — Expériences de G. Wolf. 



Il y a quelques années, un naturaliste allemand, M. G. Wolf, 

 a publié un travail assez étendu sur l'absorption des dissolutions 

 salines par les végétaux (2). M. Wolf a opéré surtout à l'aide 

 du Maïs et du Haricot d'Espagne, qui l'un et l'autre germent 

 bien dans l'eau et y développent bientôt de larges surfaces 

 feuillues; les plantes qui avaient germé sur une gaze humide 

 étaient fixées dans l'axe d'un bouchon et les racines plongeaient 

 dans des dissolutions salines ou dans l'eau distillée ; on mettait 

 fin à l'expérience quand la plante avait absorbé une certaine 



(1) Dehérain, Annales du Conservatoire des arts et métiers, t. IV et t. V. 



(2) Nouvelles recherches sur les lois de Saussure concernant l'absorption des disso- 

 lutions salines simples par le? racines des plantes. 



