ASSIMILATION DES SUBSTANCES MINÉRALES PAR LES PLANTES. 201 



qu'autant que l'eau de celui-ci ne renfermait pas une quantité 

 de sel égale à celle qui existait dans la dissolution extérieure. 

 Aussitôt l'équilibre établi, la diffusion s'arrêtait, elle devait 

 donc s'arrêter aussi dans l'expérience de Saussure, tandis que 

 l'eau était entraînée par le mouvement d'endosmose. 



Celte expérience célèbre établit donc que l'endosmose de 

 l'eau est indépendante de L'endosmose des sels, qu'une dissolu- 

 tion saline complexe n'entre pas forcément avec tous ses élé- 

 ments dans la plante elle-même, et que l'eau peut abandonner 

 les sels qu'elle renferme si la dissolution intérieure présente 

 un degré de concentration égale à la dissolution extérieure. 



Quant au second fait établi par Th. de Saussure en employant 

 des dissolutions uniques, il importe de le soumettre à un examen 

 précis ; le sulfate de cuivre est entré dans tous les cas beaucoup 

 mieux que tous les autres sels, et Th. cle Saussure en donne lui- 

 même la raison : l'acidité cle ce sel a été suffisante pour désorga- 

 niser le chevelu et, par suite, la plante faisant en quelque sorte 

 partie intégrante de la dissolution, nous n'avons plus affaire à un 

 phénomène de diffusion, mais en quelque sorte à un phénomène 

 d'endosmose, la dissolution a pénétré sans changement, et en 

 effet nous trouvons qu'en absorbant la moitié de l'eau, la plante 

 a absorbé la moitié du sel; or, il est probable que cet effet si 

 manifeste dans le cas du sulfate de cuivre, s'est produit dans une 

 certaine mesure avec d'autres sels; Th. cle Saussure dit, en effet, 

 « les quantités absolues de sels, de gomme, de sucre, absorbées 

 n'ont jamais été les mêmes dans deux expériences semblables. 

 Je me suis bientôt aperçu que les anomalies provenaient du dif- 

 férent état des racines qui absorbaient plus de matière dissoute 

 lorsqu'elles étaient moins vigoureuses. » Il faut remarquer enfin 

 que si des sels se diffusent de la même façon dans l'eau pure, la 

 diffusion n'est plus la même dans une eau déjà chargée du sel 

 qu'il s'agit cle faire pénétrer, et je ne serais pas étonné que la 

 faible diffusion de l'acétate de chaux et de l'azotate de chaux 

 observée par Th. de Saussure, fût due à la présence dans la 

 plante d'un sel de chaux. 



