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§ XXXII. — Accumulation des sulfates et des iodures dans les plantes marines. 



L'accumulation dans les plantes marines des sulfates et des 

 iodures au détriment des chlorures qui, bien qu'existant encore 

 dans les cendres de la plante en proportion notable, n'y domi- 

 nent plus comme dans les eaux de la mer, sera facilement 

 expliquée à l'aide des faits cités plus haut ; nous avons constaté, 

 en effet, que les sulfates étaient souvent combinés avec la matière 

 végétale et qu'il en était de même des iodures ; ces sels étaient 

 parfois combinés avec une énergie suffisante pour qu'un lavage 

 prolongé à l'eau bouillante fût impuissant aies enlever, et c'est 

 précisément de cet état de combinaison que nous voulons tirer 

 l'explication du fait de l'accumulation; pour mieux saisir le 

 mécanisme de cette opération, supposons que la plante soit 

 à un moment donné imprégnée d'eau de mer présentant la 

 même composition que l'eau extérieure, la force qui déter- 

 mine la combinaison de l'iodure avec la matière organique 

 étant mise en jeu, ce sel sera fixé à l'état insoluble et dès 

 lors disparaîtra de la dissolution intérieure ; aussitôt que cette 

 fixation a eu lieu, l'équilibre que nous avons supposé exister 

 au commencement de l'expérience est rompu, et dès lors une 

 nouvelle quantité d'iodure doit pénétrer dans la plante pour que 

 l'eau qui l'imprègne présente de nouveau la composition qu'elle 

 avait avant la fixation de cet iodure ; une nouvelle quantité 

 de ce sel pénètre donc, elle est fixée de nouveau, et l'équilibre 

 rétabli est de nouveau troublé ; tant que la plante sera dans 

 l'eau de mer, le même phénomène se produira et l'on com- 

 prendra dès lors que l'iodure s'y accumule comme dans un vase 

 poreux on accumule un sel en le précipitant à mesure qu'il y 

 pénètre. 



Le même raisonnement s'applique exactement à l'accumu- 

 lation des sulfates, puisque ces sulfates forment aussi avec la 

 matière végétale une combinaison insoluble, et nous compre- 

 nons dès lors comment dans une plante marine peut s'accumuler 

 un sel au détriment des autres matières dissoutes dans l'eau de 

 mer. 



