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liquides ont été précisément ces principes solubles dans l'eau 

 chargée d'acide carbonique et insolubles dans l'eau pure, et 

 le raisonnement que nous avons appliqué à la concentration 

 dans les mèches de coton de ces sels s'appliquera également 

 à leur accumulation dans les feuilles ou dans l'écorce; qu'une 

 dissolution de silice ou de bicarbonate de chaux pénètre, en 

 effet, dans un végétal et elle tendra à se répandre uniformé- 

 ment dans toute sa masse, elle arrivera aux feuilles, là elle 

 éprouvera une modification particulière ; en effet, l'acide car- 

 bonique, qui tenait les sels en dissolution, sera évaporé, ou 

 décomposé et par suite le carbonate ou la silice seront préci- 

 pités, la liqueur qui gorge la feuille ou l'écorce sera donc 

 appauvrie de ces sels solubles dans l'eau chargée d'acide 

 carbonique, mais insolubles dans l'eau pure, et à mesure 

 que la feuille aura plus longtemps fonctionné comme appa- 

 reil d'évaporation, à mesure elle se sera enrichie de silice 

 ou de carbonate de chaux ; elle s'appauvrit en même temps 

 d'acide phosphorique et de potasse, nous verrons un peu 

 plus loin à quelle cause on peut attribuer ce dernier effet. 



Nous pouvons encore tirer des faits précédents l'explication 

 d'une ancienne observation de Th. de Saussure : « Les cendres 

 de l'écorce contiennent, » dit-il, « une beaucoup moins grande 

 proportion de sels alcalins que les cendres du bois et de l'au- 

 bier. » — « Les cendres de l'écorce contiennent une énorme 

 proportion de carbonate de chaux », ajoute-t-il plus loin. 

 «L'écorce ne se renouvelle que très-lentement, elle est exposée 

 pendant toute l'année au lavage de la pluie et des rosées, elle 

 doit plus qu'aucune partie être dépouillée de sels solubles. » 

 Th. de Saussure reconnaît au reste que cette explication est 

 insuffisante ; mais nous n'aurons pas de peine à tirer de nos 

 expériences précédentes la raison du fait qu'il énonce. 



L'écorce, comme les feuilles, fonctionne comme un appareil 

 d'évaporation ; c'est donc là que l'acide carbonique va se déga- 

 ger et abandonner le carbonate de chaux qu'il tenait en disso- 

 lution , et comme c'est dans l'écorce que la sève s'appauvrit de 

 carbonate de chaux, c'est vers ce point que le carbonate de 



