PHYSIOLOGIE DES MUCÉDINÉES. 211 



Sans nier l'oxydation du tannin dans sa dissolution aqueuse, 

 Robiquet, ayant remarqué que, dans l'infusion de noix de galle, 

 la transformation peut s'opérer en vase clos, croyait « à la pré- 

 sence de principes qui facilitent la réaction, et servent pour 

 ainsi dire de ferment» (!). M. Laroque confirma bientôt cette 

 idée, en montrant que les substances qui s'opposent d'ordinaire 

 aux fermentations alcoolique et putride arrêtent aussi la con- 

 version du tannin en acide gallique; pour lui, comme pour Robi- 

 quet, le ferment se trouve dans le résidu de la noix de galle 

 épuisée par l'éther, ce qui ne l'empêche ni d'attribuer en 

 même temps à la levure de bière, à la chair musculaire, au 

 sang, à la matière caséeuse, le pouvoir de détruire le tannin ; 

 ni d'admettre encore, à l'exemple de Robiquet, que la transfor- 

 mation peut s'accomplir aussi, quoique plus lentement, par oxy- 

 dation directe, comme l'avait avancé M. Pelouze (2). Aussi, 

 après avoir rendu compte de ces expériences si peu précises, 

 M. Dumas ajoute-t-il : « Ces observations rendent sans doute 

 fort vraisemblable l'existence d'une fermentation gallique ; mais 

 avant de l'admettre, il conviendrait d'étudier l'action que l'eau 

 exerce sur la noix de galle épuisée par l'éther, et d'essayer 

 d'isoler ainsi le ferment qu'elle doit contenir (3). » C'est ce qu'a 

 tenté plus récemment M. Ed. Robiquet. Reprenant l'idée émise 

 par son père et appuyée par les expériences de M. Laroque, il 

 essaye de la préciser davantage en établissant que c'est la pectase 

 contenue dans la noix de galle, et dont une partie se retrouve 

 dans le tannin du commerce où elle a été entraînée par l'éther 

 qui sert à la préparation de ce corps, qui est le principe actif, et 

 qu'ainsi « la fermentation gallique se confond avec la fermen- 

 tation pectique » (h). 



Oxydation lente et action d'un ferment soluble préexistant, 



(1) Robiquet, Annales de chimie et de physique, 2 e série, t. LX1V, p. 385, 1837. 



(2) Laroque, Journal de pharmacie^ l rc série, t. XXVII, p. 197, 1841. 



(3) Dumas, Traité de chimie, t. VI, p. 372, 1843. Et a la page précédente : « Le 

 changement qui s'opère semble bien se rattacher aux fermentations proprement dites, 

 mais jusqu'ici les preuves qu'on en a données ne sont peut-être pas satisfaisantes.)) 



(4) Ed. Robiquet, Journal de pharmacie, 3 e série, t. XXIII, p. 241, 1853, et Thèse, 

 février 1854. 



