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contenant 70 grammes cle tannin, du nitrate d'ammoniaque et des 

 phosphates, mis à l'étuve le 19 octobre \ 867, dans les conditions 

 précédentes, n'avaitpas encore laissé déposer, le 15 février 1868, 

 un seul cristal d'acide gallique, mais le tannin avait peu à peu 

 disparu dans le col et dans le tiers supérieur du matras, où le 

 liquide s'était presque décoloré ; des stries et une coloration de 

 plus en plus forte indiquaient l'accroissement de densité de la 

 dissolution à mesure qu'on s'approchait du fond. On peut arriver 

 ainsi à faire disparaître avec le temps tout le tannin d'une dis- 

 solution, par simple combustion directe, sans qu'il se forme plus 

 qu'une quantité insignifiante d'acide gallique. La vie superficielle 

 de la mucédinée tue sa végétation profonde. 



Suivant la manière dont elle se développe, la même plante 

 peut donc tour à tour dédoubler le tannin sans en brûler la 

 moindre partie, ou le brûler purement et simplement sans le 

 dédoubler, c'est-à-dire prendre le carbone qui lui est nécessaire, 

 tantôt au sucre du tannin, tantôt au tannin lui-même. Ces 

 combustions rapides et totales de matières organiques par la vé- 

 gétation superficielle des végétaux microscopiques et le rôle im- 

 portant qu'elles jouent dans l'économie de la nature ont été 

 étudiés pour la première foispar.M. Pasteur; nous en voyons ici 

 un nouvel et curieux exemple (1). 



Au point de vue industriel, il résulte de ce qui précède qu'il 

 faut bien se garder de laisser le mycélium vivre et fructifier à la 

 surface delà pâte, de la laisser moisir, comme on dit; car, si la 

 glycose est éliminée promptement par cette voie, ce qui est un 

 avantage industriel, si l'acide gallique produit n'est pas brûlé 



(1) Chaque année les végétaux jonchent la terre de leurs débris; comment se fait 

 le retour de ces organes morts au sol et à l'atmosphère d'où ils sont issus? En d'autres 

 termes, comment les composés si complexes qui les constituent reviennent- ils aux 

 formes simples de la nature minérale? Nos expériences éclairent la question en ce qui 

 concerne le tannin. On sait en effet que les organes séparés de la plante, les feuilles 

 notamment, sont rapidement envahis par le mycélium de Mucédinées diverses parmi 

 lesquelles on rencontre les Pénicillium et les Aspergillus ; ce mycélium, en se dévelop- 

 pant dans l'intérieur de l'organe, y dédouble le tannin, en absorbant une partie du 

 sucre pour constituer ses propres tissus; puis, venant fructifier à la surface, il brûle 

 d'abord le reste du sucre et le tannin non encore dédoublé, après quoi il consume 

 peu à peu l'acide gallique. 





