DE LA POTASSE ET DE LA SOUDE DANS LES VÉGÉTAUX. 2/|7 



les engrais et la nature des principes minéraux absorbés par les 

 plantes, il semble que toutes les parties des végétaux fournissent 

 des cendres plus ou moins riches en soude. Ainsi, sans parler 

 des racines, diverses espèces de bois, notamment le Hêtre, le 

 Pin sylvestre, le Mélèze ; les tiges des Pois, du Colza, du Lin, du 

 Froment ; la Canne à sucre; les feuilles du Tabac, du Trèfle, du 

 Noyer, du Houblon ; les graines du Froment, du Colza, des Pois, 

 du Chènevis, du Lin, de la Garance ; les Pommes de terre, etc., 

 contiendraient, d'après les recherches de divers auteurs dont il 

 n'est pas utile de rappeler les noms, des proportions notables de 

 soude. Mais plusieurs de ces résultats sont en contradiction avec 

 ceux qui ont été obtenus par d'autres chimistes. Ainsi M. Ram- 

 melsberg, dans un travail sur la distribution des substances 

 inorganiques dans les différentes parties des plantes, n'a pas 

 trouvé de soude dans les graines des Pois et du Colza, bien qu'il 

 admette l'existence de ce corps dans les tiges de ces plantes. 

 M. Wolf a constaté aussi que le fruit du Marronnier d'Inde four- 

 nit des cendres qui ne contiennent d'autre alcali que la potasse. 

 Enfin plusieurs chimistes, et parmi les plus autorisés Berthier et 

 M. Boussingault, se sont abstenus' le plus souvent d'effectuer la 

 séparation de la potasse d'avec la soude, désignant prudemment 

 sous le nom d'alcalis le résidu qu'ils dosaient par différence, 

 après la séparation des autres substances que les cendres ren- 

 fermaient. 



Ainsi ces appréciations sont, en général, basées sur des don- 

 nées insuffisantes et incertaines ; elles sont presque toujours le 

 résultat de dosages indirects, dans lesquels la soude est déter- 

 minée par différence. En laissant de côté, d'une part, les plantes, 

 telles que la Salicorne et les diverses variétés de Salsola qui, 

 depuis un temps immémorial, fournissent à l'industrie la soude 

 dite naturelle, et, d'autre part, la Betterave, dont le salin ren- 

 ferme, comme on sait, une très-notable proportion de sels de 

 soude, et qui appartient d'ailleurs à la môme famille botanique, 

 aucune expérience directe n'a été faite, à ma connaissance, dans 

 le but (rétablir la présence de cet alcali dans les cendres des 

 végétaux. La plupart des chimistes qui se sont occupés de ces 



