Di; LA POTASSE ET DE LA SOUDE DANS LES VÉGÉTAUX. w 2/l9 



substances les plus difficiles à reconnaître, attendu qu'elle ne 

 possède presque aucun de ces caractères tranchés qui servent à 

 constater la présence des autres éléments minéraux. 



Le désir d'arriver à des résultats moins incertains m'a fait 

 entreprendre ce travail, dont le but est simplement de constater 

 la présence ou l'absence de la soude dans les cendres des végé- 

 taux. 



Cette recherche ne peut se faire utilement qu'autant que les 

 plantes sont incinérées à une température peu élevée, afin d'évi- 

 ter la volatilisation, même partielle, des alcalis qu'elles peuvent 

 contenir. Il est, en outre, nécessaire de brûler une assez forte 

 quantité de la plante à examiner, la recherche de la soude étant 

 d'autant plus difficile qu'on dispose d'une moindre quantité de 

 matière. Pour les bois, on en brûle plusieurs gros morceaux 

 dans un poêle de fonte ; l'incinération du Blé et des autres 

 graines est longue est difficile, surtout quand on opère, comme 

 je l'ai fait, sur 200 à 500 grammes ; plusieurs fois, j'ai dû hâter 

 par l'emploi de l'acide sulfurique ou du nitre la destruction très- 

 lente de la matière charbonneuse. Les feuilles et les tiges des 

 plantes sont facilement brûlées dans un petit fourneau de terre 

 dont on supprime la grille, et dont le cendrier reçoit un jet de 

 gaz enflammé. Le résidu charbonneux qu'on obtient ainsi est 

 ensuite plus complètement incinéré dans une capsule de platine 

 qu'on chauffe à l'entrée d'un moufle. 



Traitées par l'eau, les cendres laissent un résidu qu'on sépare 

 par filtration d'avec la partie soluble qui renferme les sels alcalins. 



La recherche de la soude a été faite par diverses méthodes : 

 celle à laquelle j'ai donné la préférence consiste à ajouter à la 

 lessive alcaline un excès d'eau de baryte qui précipite les acides 

 qu'elle contient sous forme de carbonates, de sulfates et de 

 phosphates alcalins. Après avoir séparé par filtration le précipité 

 barytique, on fait passer dans la dissolution un courant d'acide 

 carbonique qui sépare la baryte en excès, sauf une petite quan- 

 tité qui reste dissoute à la faveur de l'excès d'acide carbonique ; 

 celle-ci se sépare à son tour quand la liqueur est soumise à une 

 évaporation partielle. 



