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Après une nouvelle filtration, on sursature la liqueur par 

 l'acide azotique, et on la concentre de manière à obtenir sous 

 forme d'azotate cristallisé la plus grande partie de la potasse 

 contenue dans les cendres, L'azotate de soude, qui est, comme 

 on sait, beaucoup plus soluble, se trouve dans l'eau mère qui 

 accompagne les cristaux de nitre. C'est donc dans celle-ci que 

 la soude doit être recherchée. 



Dans ce but, cette liqueur est traitée par l'acide sulfurique. 

 Le résidu provenant de son évaporation est fortement calciné, de 

 manière à avoir les sulfates à l'état neutre. On reprend par l'eau 

 et Ton sépare à l'état cristallisé la majeure partie du sulfate de 

 potasse; l'eau mère qui reste après la séparation de ces cristaux 

 est abandonnée à T évaporation spontanée : si les cendres sont 

 exemptes de soude, elle fournit des prismes transparents de sul- 

 fate de potasse ; dans le cas contraire, le sulfate de soude, qui 

 cristallise en dernier lieu, apparaît sous forme de cristaux qui 

 s'effleurissent peu à peu, et qui, par leur aspect mat et farineux, 

 se distinguent facilement d'avec les cristaux limpides de sulfate 

 de potasse. Quelquefois la soude a été cherchée dans le résidu 

 insoluble dans l'eau ; elle pouvait, en effet, s'y reucontrer sous 

 forme de silicate. Pour l'en séparer, on a fait usage d'acide sul- 

 furique concentré, qu'on a ensuite séparé par l'eau de baryte. 

 Le résultat a toujours été négatif. 



Ces procédés peuvent donner lieu à une sérieuse objection. 

 On peut se demander s'il n'existe pas un ou plusieurs sulfates 

 doubles de potasse et de soude, se produisant dans ces conditions 

 et donnant, comme le sulfate de potasse, des cristaux non efflo- 

 rescents. On sait que des sels doubles de cette nature ont été 

 signalés par plusieurs chimistes, notamment par M. Penny, par 

 M. Hauer et par M. Grandeau. La forme cristalline de ces com- 

 posés, pour lesquels on n'est pas bien certain que la substitution 

 d'une base à l'autre se fasse toujours suivant des proportions 

 définies, a été soigneusement déterminée par M. des Cloizeaux. 

 Cette forme est hexagonale, tandis que le sulfate de potasse pur 

 présente toujours la forme rhombique à deux axes optiques. 



J'ai fait, pour répondre à cette objection, un grand nombre 



