MODE DE VÉGÉTATION DES ORCHIDÉES- 35 



autre peut servir à les définir. Toutes sont des pousses qui attei- 

 gnent leur entier développement, puis cessent de croître, bien 

 qu'elles continuent de végéter longtemps encore, vivant d'une 

 vie lente qui s'éteint graduellement au milieu d'un sommeil de 

 plusieurs années. 



Ce mode de végétation est aussi celui des Pleurothallis, dont 

 les tiges sèches et ligneuses seront de même pour nous des 

 pseudobulbes. Chacune des pousses successives qui composent 

 un pied de Pleurothallis est ligneuse dans toute sa longueur, 

 aussi bien dans la région inférieure qui est renflée, mais non 

 charnue, que dans la partie grêle et élancée, qui est relative- 1 - 

 ment très-longue. Prenons pour exemple le Pleurothallis ophio- 

 cephala, qui est de grande taille et facile à observer (fig. 27). 

 Chaque poiisse porte plusieurs gaines et à son sommet une 

 seule feuille parfaite ; ce sont les gaines que porte la base ren- 

 flée de la pousse qui seules sont fertiles, encore ne le sont-elles 

 pas toutes. Les deux inférieures sont toujours stériles; c'est à 

 l'aisselle de la troisième et à celle de la quatrième que se trou- 

 vent les bourgeons. C'est par leur base renflée que les pousses 

 successives sont insérées les unes sur les autres (fig. 28). Ici, par 

 conséquent, le rhizome est plus renflé que la partie dressée qui 

 correspond au pseudobulbe, mais il est toujours dur et ligneux. 

 Il est toujours formé, comme dans toutes les plantes que nous 

 avons observées, de la base des pousses annuelles successives 

 réunies en sympode, seulement ces pousses sont renflées à la 

 base. La plupart du temps, un seul des deux bourgeons se déve- 

 loppe et le sympode se continue. Parfois cependant, ils se 

 développent tous deux et produisent chacun une pousse nou- 

 velle; alors le sympode se bifurque, une nouvelle série de 

 pousses commence, qui va croître parallèlement à la précé- 

 dente. 



On remarque, dans l'enchaînement des pousses successives, 

 la disposition en zigzag que nous avons eu déjà occasion de 

 signaler et qui est, comme nous l'avons remarqué, la consé- 

 quence de la situation transverse des bourgeons. 



La tige des Pleurothallis paraît terminée par une inflores- 



