MODE DE VÉGÉTATiON DES ORCHIDÉES. 49 



perce le dos de la gaine de sa feuille mère, elle se montre exac- 

 tement au niveau de la ligne d'insertion du limbe de la feuille 

 supérieure sur sa gaîne ; il est dès lors aisé de comprendre com- 

 ment on a pu considérer cette inflorescence comme oppositifo- 

 liée et par suite terminale, tandis qu'en réalité elle est axil- 

 laire (1). 



Les tiges indéterminées des Orchidées n'atteignent pas toutes 

 la môme taille ; leur longueur varie même extrêmement non pas 

 seulement parce que dans certains genres la croissance est plus 

 active, et que les plantes produisent chaque année un plus grand 

 nombre d'entre-nœuds, mais encore parce que la vie persiste 

 plus ou moins longtemps dans la partie postérieure de la tige. 

 Comme exemple des différences extrêmes de longueur de ces 

 tiges indéterminées, je puis citer, d'une part, les Phalœnopsis, 

 où elles n'ont pas plus de 20 centimètres, et d'autre part les 

 Vanilles, dont les tiges atteignent au moins une longueur de 

 80 mètres, comme on le pouvait voir dans l'ancienne serre 

 du jardin de l'École de médecine. 



La tige, si longue qu'elle soit, étant formée d'un axe unique, 

 et non de l'enchaînement d'une série d'axes d'ordres divers 

 portés les uns par les autres, on ne doit pas être surpris de ne la 

 point trouver divisée en régions diverses, de n'y pas distinguer 

 en certains points des modifications de structure, de propriétés, 

 de fonctions analogues à celles que nous avons tant de fois 

 signalées dans les Orchidées à végétation déterminée, où les 

 pousses successives offrent à leur naissance des caractères diffé- 

 rents de ceux qu'elles présentent plus tard. Dans la tige des 

 Orchidées à végétation indéterminée, point de rhizome distinct 

 d'une portion dressée, point de région inférieure ne" portant que 

 des feuilles incomplètes, et destinée exclusivement à porter des 

 racines ; les régions distinctes dans les Orchidées à végétation 

 définie sont confondues en une seule dans les Orchidées à végé- 



(1) Cette disposition, du reste, n'est pas exclusivement propre auv Orchidées à 

 végétation indéfinie ; on la trouve de même sur les pseudobulbes où des inflorescences 

 naissent à l'aisselle de feuilles dont la gaine longue embrasse la tige : dans les Dendro- 

 hium, par exemple. 



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